Alex Lacamoire nunca sospechó que las cinco horas de salsa que escuchaba cuando iba a fiestas en Miami lo ayudarían a ganar su primer Tony. Lacamoire, un cubanoamericano de 33 años, que ocho veces a la semana conduce la orquesta y toca el piano en el musical In the Heights, fue el primero que subió a escena el pasado domingo en el Radio City Music Hall, a recoger el premio de Mejor Orquestación y Arreglos, compartido con su colega Bill Sherman.
''Lin tuvo una idea: qué música escucho si camino 10 cuadras en el barrio'', contó Lacamoire en entrevista telefónica desde su casa en Nueva York, refiriéndose al origen de In the Heights, escrito por el puertorriqueño Lin-Manuel Miranda, que se inspiró en el vecindario donde creció, al norte de Washington Heights. ``Son canciones que tienen sabor a rap, reggaetón, hip hop, bachata, salsa y mambo''.
Los personajes del musical: un bodeguero dominicano, una peluquera puertorriqueña, una abuela cubana que se gana la lotería, permiten hacer un recorrido por diferentes épocas y géneros de la música latina. ''Cuando la abuela recuerda su juventud en La Víbora suenan claves y bongós. En otro momento se escucha un bolero, Siempre, y tocó varios montunos al piano'', cuenta Lacamoire, que como director musical de la obra comenzó desde hace cuatro años a interpretar las ideas de Miranda. El musical se estrenó en el 2007 off Broadway y en febrero de este año en Broadway, donde ha tenido gran aceptación del público.
''Yo estudié jazz, música clásica y escuché mucho rock, pero nunca supe todo lo que conocía de salsa hasta que tuve que escribirla. Creo que lo tenía escondido en un cuarto debajo de una alfombra'', dice jocosamente Lacamoire, que empezó a los cuatro años a reproducir en el piano la melodía de una canción de moda y más tarde comenzó a prepararse musicalmente en la escuela intermedia Southwood y en la New World School of the Arts en Miami, adonde se mudó a los nueve años de su natal Los Angeles.
''Me sentí orgulloso de ser latino cuando salí de Miami'', recuerda de su época de estudiante en Berklee College of Music en Boston. ''Tan pronto conocía a alguien que era latino se creaba una energía muy positiva'', añade Lacamoire, que empezó haciendo arreglos para varios obras de Broadway y a los 30 años condujo la orquesta en el musical Wicked.•
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