A pesar de la probabilidad de que el precio de la vivienda baje más, los bajos intereses impulsan a muchos consumidores con buen crédito a comprar. La mayoría usa préstamos de la FHA, asegurados por el gobierno, y un pago inicial de sólo 3 por ciento. Las recientes medidas del gobierno federal también han ayudado a presionar los intereses en las hipotecas convencionales a 30 años por debajo del 5 por ciento.

Sin embargo, los miles de apartamentos nuevos por vender se ven afectados por la reticencia de los bancos y las nuevas restricciones de Fannie Mae que entraron en vigor anteriormente este mes. Para conseguir un préstamo respaldado por Fannie Mae, al menos 70 por ciento de las unidades deben estar vendidas y no más del 15 por ciento de los propietarios pueden estar atrasados en los pagos a la asociación, exigencias rigurosas en muchos de los nuevos edificios de la región.

Por ello, Shuffield dijo que la mayoría de las ventas de apartamentos nuevos son transacciones en efectivo con grandes descuentos.

El número de viviendas a la venta sigue superando los cierres por un amplio margen, aunque la oferta de viviendas bajó más del 10 por ciento en ambos condados en comparación con el mismo mes del año anterior.

Pero las cifras de ventas pendientes indican que las compras seguirán aumentando durante los próximos meses. En Miami-Dade los contratos pendientes de ventas de casas y apartamentos aumentó 85 por ciento en febrero. En Broward la cifra aumentó 70 por ciento.

Manny García, presidente de la firma inmobiliaria de Miami, dijo que el alza significativa de las ventas pendientes se debe al atraso causado por los bancos, que demoran más en aprobar los préstamos.

"Los bancos se están demorando con las solicitudes. Los bancos no tienen muchos empleados, así que hay grandes atrasos'', dijo García, "pero hay mucha más actividad porque de repente las viviendas son más asequibles''.