Meryl Streep podría ser la mejor actriz del cine contemporáneo y la más influyente para las nuevas generaciones de aspirantes a carreras en la gran pantalla.
La de ella se podría clasificar como una mega carrera que comenzó en las tablas --estudió Artes Dramáticas en la Universidad de Yale y luego actuó en la Gran Manzana y la televisión-- hasta que logró ser contratada por el director Fred Zinnemann para una de las mejores películas ''feministas'' de la década de los años 70: Julia (1977), adaptación del libro Pentimento, de Lillian Hellman, sobre la profunda amistad entre dos mujeres antes y durante la Segunda Guerra Mundial, protagonizada por Jane Fonda y Vanessa Redgrave.
Streep tuvo una pequeña aparición en esa obra maestra --lo que hoy llamaríamos un cameo, si hubiera sido más conocida en aquel entonces-- pero fue una presencia tan imponente que aún podemos recordar, como un eco, la voz de su personaje.
Hoy llega a los cines Mamma Mia!, basada en el musical teatral, con canciones del grupo sueco ABBA. Streep no ha cantado mucho en el cine, aunque lo hizo en el último filme de Robert Altman, A Prairie Home Companion (2006), interpretando música country. En Mamma Mia! los números son pop y de la era de cuando ella irrumpió en la pantalla y se estableció como una de las fuerzas artísticas más potentes del cine global.
La podemos comparar con Bette Davis, Joan Crawford, Katharine Hepburn y todas las grandes actrices que han existido desde el cine silente, pero hay solamente una Meryl Streep. Su técnica para sumergirse en un papel es insólita y su mera presencia en una película eleva a la producción automáticamente, aunque sea un desastre como la sátira She-Devil (1989) --sí, la gran Streep tiene sus bodrios como cualquier otro artista, aunque son extremadamente raros-- y cosas casi bochornosas --lo que algunos consideran un guilty pleasure-- como la comedia Death Becomes Her (1992) con sus macabros efectos especiales que ganaron un Oscar.
La artista más galardonada de su generación, su cofre cuenta con más de 50 premios internacionales: el Oscar a la Mejor Actriz de Reparto por Kramer vs. Kramer (1979), en la que interpretó a una madre que abandona a su esposo e hijo en un momento de desesperación, y luego retorna para quitarle el niño a su ex (Dustin Hoffman) en uno de los juicios más emotivos en un filme de Holllywood. Su estatuilla a la Mejor Actriz la obtuvo por Sophie's Choice (1982), la adaptación de la novela de William Styron, sobre una sobreviviente de los campos de concentración nazi. En esa poderosa actuación hizo gala de una notoria habilidad que se convertiría en una de sus marcas de fabrica: los acentos.
En Sophie's Choice nos convenció de que era una polaca; en la superior A Cry in the Dark (1988, por la que ganó el premio a la Mejor Actriz en Cannes), que era australiana, y en Out of Africa (1985), una danesa aristocrática.
Streep nació en Nueva Jersey el 22 de junio de 1949 y ha tenido cuatro hijos. Uno de ellos, Mamie Gummer, ha seguido sus pasos y logró una sobresaliente actuación en Evening (2007), interpretando al mismo personaje de su madre en su juventud.
Si Streep se hubiera retirado hace una década --algo inconcebible-- ya tendría asegurado su trono entre los eminentes talentos del séptimo arte. Pero nos hubiéramos perdido sus actuaciones en One True Thing (1998), Music of the Heart (1999), Adaptation y The Hours, ambas del 2002, y The Manchurian Candidate (2004).
Otra de sus delicias recientes es The Devil Wears Prada (2006), su mominación numero 14 al Oscar --un récord en la historia del cine-- en la que dio vida a una maquiavélica diva del mundo de la alta costura.
Streep es una mujer tan talentosa, tan famosa, tan respetada y admirada que utilizar cualquier adjetivo para describir su contribución a su arte es simplemente un ornamento. Magnífica, extraordinaria, genial, estupenda, brillante, a veces hilarante, incomparable, insuperable son, entre otros superlativos,unos que nunca suenan ridículos aplicados a ella por que Streep es un fenómeno, un milagro que nos ha enriquecido a todos. Y lo mejor es que sigue haciéndolo película a película.•
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