Si algunas escuelas de la Florida tuvieran que cerrar de nuevo, deben estar preparadas para usar técnicas de aprendizaje a distancia durante ese tiempo, dijo Steiner.

"Ya estamos usando muchas de estas cosas --los maestros ponen tareas en internet, celebran sesiones de estudio en internet, de modo que cuando las escuelas vuelvan a abrir los muchachos no se hayan atrasado'', manifestó Viamonte Ros.

Cumpliendo con las decisiones de Obama, los líderes de salud pública de Broward y Miami-Dade dijeron el jueves que ya tienen preparados planes exhaustivos en caso de que se desatara una seria pandemia de gripe porcina en otoño e invierno de este año. Pero tienen mucho trabajo que hacer.

"Estamos trabajando muy duro para estar preparados'', dijo Lillian Rivera, directora del departamento de salud de Miami-Dade. "Pero nunca antes hemos experimentado una pandemia''.

Una preocupación importante es tener suficiente personal calificado a mano para los grandes programas de vacunación, afirmó Rivera.

"Estamos trayendo a todos nuestros asociados en la comunidad para calificarlos para que puedan vacunar --bomberos, enfermeros de los cuerpos de bomberos, paramédicos, estudiantes de medicina bajo la supervisión de médicos''.

"Ya hemos tenido preparado un plan de vacunación en masa durante algún tiempo, trabajando con la policía, los servicios de emergencias y proveedores médicos'', dijo la doctora Paula Thaqi, directora del departamento de salud del condado Broward. "Estamos asegurándonos de tenerlo todo preparado: suministros, lugares y personal''.

Funcionarios de salud pública de EEUU dicen que hasta el momento el virus H1N1 ha sido relativamente leve, y no ha mostrado evidencia de mutar hacia una cepa más virulenta.

De las 170 muertes ocurridas hasta el momento en EEUU, el 75 por ciento se trataba de personas con problemas de salud tales como asma o enfermedades cardíacas.

El jueves, el Baptist Hospital confirmó una muerte por fiebre porcina, lo cual hace que las muertes en el condado Miami-Dade ya sumen cuatro. No se revelaron detalles del fallecimiento.

El departamento de salud estatal reportó también el jueves otras dos muertes por fiebre porcina --un hombre de 55 años en el condado Duval y una mujer de 25 en el condado Palm Beach --con las cuales el total de muertes en la Florida es de ocho.

Este reportaje fue complementado con material de Lauran Neergaard de Associated Press.