La posibilidad de acceder simultáneamente al mar, a la cordillera y a una intrincada red fluvial navegable permite el ingreso y la salida de armas y drogas en abundancia.

De hecho, Urabá fue el bastión de "El Alemán'' hasta que se entregó y nunca pudo ser desalojado de allí por bandas criminales enemigas, como las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

El pasado 15 de octubre, "Don Mario'' dio a conocer la creación de un nuevo grupo: las ‘‘Autodefensas Gaitanistas de Colombia''. Ese día hizo circular profusamente en los pueblos de Urabá panfletos con el anuncio, que causó pánico entre los pobladores.

"Son los mismos ‘paras' de ‘Don Mario' que matan al que se les da la gana en Urabá y nadie les dice nada. Andan libres por las calles, como Pedro por su casa, y nadie brega a encararlos'', dijo en Medellín un distribuidor de repuestos de automóvil que recorre la región.

La policía y las autoridades del departamento de Antioquia, al que pertenece la mayor parte de Urabá, suponen que con las "Autodefensas Gaitanistas de Colombia'' es probable que "Don Mario'', a quien se le atribuyen más de 300 homicidios, quiera darles un perfil político a sus ejércitos y negociar ventajas legales para su desarme. Sin embargo, hasta ahora no ha hecho ninguna propuesta en ese sentido.

El nombre de "Gaitanistas'' procede del líder liberal populista Jorge Eliécer Gaitán, cuyo asesinato el 9 de abril de 1948 desató una serie de protestas masivas y levantamientos populares conocidos como "El Bogotazo''.

Los principales lugartenientes de "Don Mario'' son ex guerrilleros de las FARC y de otras bandas criminales que cambiaron de bando y se sumaron a sus fuerzas, en algunos casos, con arsenales y grupos ya armados y entrenados para combatir.

Además de su propio aparato de guerra con el que defiende sus intereses y se mantiene en la cúpula del crimen, "Don Mario'' ha infiltrado el aparato de justicia de Colombia, la política y los organismos de seguridad.

La justicia colombiana investiga sus presuntos nexos con Guillermo León Valencia Cossio, el ex jefe de fiscales en el departamento de Antioquia, quien está preso y es hermano del ministro del Interior y Justicia, Fabio Valencia Cossio.

Sobre el ex fiscal Valencia Cossio pesan cinco cargos de corrupción asociados con vínculos a la organización criminal de "Don Mario'', de la cual, según la Fiscalía General, formaba parte.