Esas instituciones financieras explicaron que el dinero estaba siendo usado para fortalecer sus cuentas y para que pudieran hacer préstamos a fin de atenuar la crisis crediticia. En ningún caso ofrecieron información concreta.

Algunos bancos afirmaron que no se podía rastrear el dinero. Bob Denham, portavoz de BB&T Corp., con sede en Carolina del Norte, expresó que el dinero del paquete de rescate "no tiene su propio sector''. Pero afirmó que no se había usado el dinero de los contribuyentes en la reciente compra de una compañía de seguros de la Florida. Al preguntársele cómo podía estar seguro, ya que el dinero no estaba siendo rastreado, Denham respondió que el banco hubiera hecho esa compra de todas maneras.

Otros, como la vocera de Morgan, Stanley Carissa Ramírez, se ofrecieron a hablar del tema con la prensa con la condición de mantener el anonimato. Cuando la Associated Press se negó, Ramírez envió un mensaje electrónico diciendo: "No vamos a hacer declaraciones para su artículo''.

La mayoría de los bancos se negó a decir por qué mantenían secretos los detalles.

"No estamos revelando más detalles. En estos momentos, simplemente no lo estamos haciendo'', declaró Wendy Walker, vocera de Comerica Inc., con sede en Dallas, que recibió $2,250 millones del gobierno.

Uno en particular se negó incluso a decir que no iban a revelar detalles.

Kevin Heine, vocero de Bank of New York Mellon, que recibió unos $3,000 millones, afirmó: ‘‘Hemos decidido no revelarlo'', para luego añadir: "Yo preferiría que ustedes no dijeran que no vamos a revelar esos detalles''.

Los bancos que se acercaron más a una respuesta directa fueron los que, como U.S. Bancorp y Huntington Bancshares Inc., recibieron el dinero recientemente y no lo han gastado todavía. Pero ninguno de ellos facilitó nada más allá de un resumen en términos muy generales de cómo se gastaría ese dinero.

Los legisladores afirman que quieren imponer restricciones más estrictas en los $350,000 millones restantes antes de entregar más fondos. El secretario del Tesoro, Henry Paulson, indicó que el departamento está tratando de aumentar su vigilancia de los gastos por parte de los bancos.