En el 2007, Benicio Del Toro trabajó con Halle Berry en Things We Lost in the Fire, una extraordinaria película para la que interpretó a un drogadicto tratando de rehabilitarse, en una de sus más realistas y soberbias actuaciones desde que fue muy merecidamente galardonado con el Oscar al Mejor Actor de Reparto por su actuación --en español-- de un policía de la frontera entre México y Estados Unidos en Traffic (2000), dirigida por Steven Soderbergh. Sin embargo, Things We Lost in the Fire, con toda su intensidad dramática, fue pasada por alto en la taquilla y ha quedado mayormente en el olvido.

Cuando Del Toro estuvo de vista por el sur de la Florida a finales del 2008 para promover Che, su más reciente y controversial filme, habló brevemente durante la entrevista con El Nuevo Herald sobre una de las realidades que se enfrentan en el negocio del séptimo arte: que el público ignore producciones sobresalientes.

''Es parte del juego'', afirma escuetamente pero sin resentimiento el actor puertorriqueño que desde que apareció en filmes como The Usual Suspects (1994) se ha establecido no sólo como uno de los actores de ascendencia hispana más aclamados, sino como uno de los mejores intérpretes de su generación.

El año pasado Del Toro ganó el Premio al Mejor Actor en el Festival de Cine de Cannes por Che, que definitivamente no ha sido pasada por alto y en la que encarna --nuevamente en español-- a una de las figuras latinoamericanas más polémicas del siglo XX: Ernesto ''Che'' Guevara. La ambiciosa producción llega a las pantallas en dos capítulos separados: El argentino, enfocado en Cuba durante la revolución, y La guerrilla, sobre su incursión armada en Bolivia.

''Como latinoamericano, creo que existe un lado de la historia de América Latina que merece ser llevada al celuloide'', observa quien nació en Santurce, Puerto Rico, el 19 de febrero de 1967. ``Se han hecho películas sobre [el ex Primer Ministro angoleño Patricio] Lumumba y sobre [el dictador ugandés] Idi Amín [The Last King of Scotland] con Forest Whitaker. Existe mucha historia. Siendo latinoamericano, una de las principales razones [para hacer el filme] es porque trata parte de la historia de este lado del mundo al que pertenezco''.

Cuando se le pregunta si su interpretación de Guevara es ''subjetiva u objetiva'', responde que ésa es una ''interrogante que no me han hecho'' en el pasado.

''No sé si es subjetiva u objetiva'', confiesa, y agrega: ``Eso es lo difícil de hacer una película sobre alguien que vivió hace poco''.

Para ilustrar la diferencia entre interpretar un personaje con elementos históricos y uno de pura ficción, menciona la película que acaba de rodar, The Wolf Man, un remake de una de las más famosas cintas de horror realizadas por los estudios Universal en 1941, con Lon Chaney Jr. como el hombre lobo. En la nueva versión, que llegará a los cines en el otoño de este año, Del Toro, en el rol protagónico, trabaja junto a Anthony Hopkins, Emily Blunt y Geraldine Chaplin.

''[En The Wolf Man] yo decido totalmente cómo interpretar al personaje'', precisa. ''En la otra [Che], hay información que [contribuye] a mis decisiones [interpretativas] que está en las manos de otras personas. Es cierto que en The Wolf Man existe una película original, pero puedo hacer lo que yo desee'', recalca. 'Cuando me estoy convirtiendo en el lobo me puedo tocar el ojo [de cierta manera] porque así es como mi cuerpo reacciona durante esa transformación; con respecto al `Che', el asma es el asma''.

Sobre las controversias y protestas que la interpretación en la pantalla grande de una figura histórica que todavía fomenta emociones tan extremas como Guevara --y el que sea personificado por un artista de su magnitud e importancia-- Del Toro responde ''soy un actor'' y asegura que fue su mayor desafío actoral hasta la fecha.

''Tengo que trabajar y buscar buenos papeles'', asevera. ''Ahora [la situación] es diferente porque tenemos actores latinos trabajando dentro y fuera de Hollywood haciendo de todo. Cuando estaba comenzando, teníamos [sólo] a Andy García. Era muy difícil ser un actor latino en Hollywood'', subraya.

''No es mi intención incomodar a nadie'', explica, ``pero soy un actor y como artista, como realizador, creo que es bueno examinar la historia, mirarla y estudiarla''.• 

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