No ha escatimado oportunidades para dialogar con la mayor cantidad de cubanos, independientementos de sus credos políticos e ideológicos. En 1999 fue interrogado por la Seguridad del Estado tras reunirse con un grupo de disidentes y periodistas independientes en La Habana. El pasado agosto viajó para realizar una extensa entrevista con la conocida bloguera Yoani Sánchez.

"Muchas veces con convicciones y puntos de vista divergentes, los cubanos resultan siempre profundamente reflexivos y cálidamente hospitalarios'', confesó. "Creo que todos, amigos y colegas, quieren el mejor futuro posible para su querida patria, pero a la vez se percatan con dolor de que sus opciones permanecen frustradas debido a la instransigencia política y el oportunismo que reina tanto en La Habana como en Miami, sin mencionar la contraproducente estrategia que suele emanar desde Washington''.

Las charlas e indagaciones de Henken han terminado por conformarle una visión compleja del tema cubano, aunque reconoce que escribir el libro ha sido ""una tarea de enormes proporciones''.

"Como dicen los cubanos, no es fácil'', ironizó Henken, quien dedicó el libro a su esposa cubana, Ivet.

Henken advierte que su libro no está dirigido a un lector académico, sino a un público general, curioso por aprender más acerca de Cuba.

"Lo que he intentado hacer es tomar la información de los más recientes y autorizados estudios académicos sobre Cuba y ‘traducirla' a un nivel comprensible y digerible para los no especialistas'', acotó el autor.

Henken cree que muchos estudios académicos producidos en Estados Unidos están marcados por dos tendencias extremas: celebrar la revolución castrista acríticamente con la versión de David frente a Goliah, justificando todos los tropiezos por el embargo y la política estadounidense; o arribar a conclusiones basadas más en deseos que en invesigaciones originales realizadas en Cuba.

"Muchos cubanólogos no van a Cuba y critican a aquellos que lo hacemos, pero dentro de la isla es donde están sucediendo las cosas'', acotó. "El público estadounidense tiene una superficial fascinación con Cuba y algunas veces la industria editorial alimenta esa actitud tratando de vender productos que están basados casi enteramente en mitos, nostalgia y, en los casos peores, estereotipos o kitsch revolucionario''.

Cuba: A Global Studies Handbook está a la venta en las librerías de Estados Unidos y puede obtenerse también a través de la internet.