El presidente Barack Obama debe dar "un primer paso unilateral'' en la política respecto a Cuba, y levantar las restricciones de viajes y remesas a la isla antes de la Cumbre de las Américas del próximo abril, recomienda un informe distribuido el lunes en el Congreso.

"La consumación de este gesto podría señalar un importante cambio y favorecería un clima de buena voluntad hacia Estados Unidos por parte de los países latinoamericanos, así como la cooperación regional que el gobierno estadounidense busca en un amplio rango de asuntos'', indica el documento, que propone el levantamiento incondicional de esas sanciones antes de que Obama viaje a la Cumbre hemisférica en Trinidad y Tobago, programada del 17 al 19 de abril.

Durante su campaña electoral, Obama prometió suprimir los estrictos controles para viajes y envíos de remesas familiares a Cuba, impuestos por el presidente George W. Bush en el verano del 2004, pero hasta el momento no se ha pronunciado sobre el asunto.

El texto titulado Cambiando la política hacia Cuba --en interés nacional de Estados Unidos, añade que una acción adicional del Congreso para eliminar todas las prohibiciones de viaje a la isla de los ciudadanos estadounidenses debe ser considerada como parte del cambio de estrategia.

El informe es promovido por el congresista Richard Lugar (Indiana), el republicano de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, y cuenta con respaldo bipartidista. Su elaboración estuvo a cargo del principal asistente de Lugar, Carl Meacham, quien viajó a Cuba el pasado enero para entrevistarse con funcionarios gubernamentales, diplomáticos, académicos, personalidades religiosas, corresponsales de la prensa internacional y ciudadanos en general.

Lugar envió a sus colegas el reporte de 25 páginas con una carta de presentación en la que llama a replantearse el embargo hacia la isla.

Aunque Lugar no propone un levantamiento explícito del embargo, las recomendaciones del informe tienden a neutralizar las principales clavijas de la política que ha marcado el diferendo entre Washington y La Habana desde 1962.

"Debemos reconocer la ineficacia de nuestra política actual y tratar con el régimen cubano de un modo que refuerce los intereses estadounidenses'', afirmó Lugar, un tradicional crítico del régimen castrista.

En la misiva, el senador expresa que después de 47 años "el embargo unilateral a Cuba no ha conseguido su propósito declarado de traer democracia al pueblo cubano'', a la vez que "ha sido usado por el régimen como una excusa para demandar mayores sacrificios en una Cuba empobrecida''.

Entre otras medidas unilaterales que el documento propone a la Casa Blanca se encuentra eliminar las restricciones de movimiento en territorio estadounidense que rigen sobre los diplomáticos cubanos de la Oficina de Intereses en Washington.

"Esta disposición podría estimular un recíproco levantamiento de las restricciones impuestas por el gobierno cubano sobre el desplazamiento de los diplomáticos estadounidenses fuera de La Habana, favoreciendo las posibilidades de conocimiento del gobierno de Estados Unidos sobre las verdaderas condiciones en la isla entera'', sugiere el documento.

Además indica que "el momento para la eliminación del embargo'' debe definirse a partir del curso futuro de las negociaciones entre ambas partes, y recoge una serie de iniciativas que pudieran instrumentarse a corto y mediano plazos.