"Estamos interesados en dialogar con Cuba, pero creo que la comunidad internacional quiere ver pasos desde La Habana, para evaluar la seriedad de ese gobierno sobre un diálogo sobre toda una serie de temas'', dijo Wood.

Aunque la prensa divulgó como "novedad'' el encuentro entre Shannon y Bolaños del pasado 13 de abril, el hecho había sido mencionado en un artículo de Fidel Castro fechado ese mismo día, en el cual lo mencionaba como algo sin relevancia.

"A las 2 y 30 de la tarde el jefe de la Oficina de Intereses de Cuba en Washington, Jorge Bolaños, fue citado por el subsecretario de Estado, Thomas Shannon, al Departamento de Estado. Nada de lo que conversó era diferente de lo señalado por la CNN [sobre el levantamiento de sanciones anunciadas por la administración]'', escribió Fidel Castro.

La declaración de Raúl Castro en Venezuela y su referencia a los presos fue vista inicialmente por Washington como "señal de apertura'' y disparó expectativas de un diálogo que ponga fin al conflicto bilateral de medio siglo.

Pero Fidel Castro dijo el 23 de abril en un artículo que Obama "malinterpretó'' a su hermano y aclaró que se liberaría a opositores presos --que la disidencia cifra en unos 200-- sólo a cambio de cinco cubanos condenados en Estados Unidos a cadena perpetua acusados de espías, a los que Cuba declaró "héroes antiterroristas''.

La secretaria de Estado, Hillary Clinton, consideró que ese señalamiento muestra ‘‘diferencias'' y auguró que el fin del régimen "está próximo''.

Los hermanos Castro afirman que hay "unidad'' y exigen el fin del embargo vigente desde hace 47 años --también reclamado por los gobiernos de América Latina--, pero Obama dice que se mantendrá mientras el régimen cubano no de libertades a la población.