El hexagonal final de la CONCACAF parece una olla de aceite hirviendo, y cuatro selecciones, Costa Rica, Honduras, Estados Unidos y México, luchan a muerte por tres pasajes directos al Mundial de Sudáfrica 2010.

México respira con más tranquilidad, pese a estar en el cuarto puesto de la clasificación con nueve puntos, tras el dramático triunfo 2-1 sobre Estados Unidos.

El Tri mantiene su hegemonía en casa contra sus vecinos del norte con 23 triunfos, un empate y cero derrotas. El conjunto de las barras y estrellas tendrá que esperar una nueva oportunidad para conseguir su primera victoria en ese bastión que hasta ahora no pueden doblegar luego de 72 años de batallas.

Para México era imperativo ganar el miércoles pasado. En cambio, Estados Unidos con una buena cuenta de ahorros de 10 puntos podía asimilar una caída. Pero hasta ahí nomás, porque Honduras ya lo igualó, al golear 4-0 al líder Costa Rica, que se quedó con 12 unidades.

"Para nosotros no era un partido de vida o muerte, como lo era para México'', comentó el delantero de EEUU Landon Donovan. "La derrota nos pone ahora en una situación más complicada, pero nuestro próximo partido es en casa contra El Salvador, al que esperamos ganar, y luego visitaremos a Trinidad y Tobago, al que también esperamos vencer''.

Luego Donovan dijo la frase clave.

"Pensamos que si ganamos esos dos partidos, nos clasificaremos''.

Con 16 puntos Estados Unidos habrá sacado su pasaje directo a Sudáfrica 2010.

El cuarto puesto es muy comprometedor, pues habrá que disputar un repechaje contra el quinto mejor clasificado de Sudamérica, en partidos de ida y vuelta, y el segundo encuentro el representante de la CONCACAF jugará de visitante, con la desventaja que eso significa.

El próximo 5 de septiembre chocan Costa Rica-México, Honduras-Trinidad y T. y EEUU-El Salvador. Ahí puede aclararse el panorama... o complicarse.

México deberá de manera obligatoria sacarle por lo menos un empate de visitante a Costa Rica para mirar con mayor tranquilidad el futuro.

Por su parte, los ticos tienen que levantar cabeza tras la goleada en Honduras. Su mejor aliado es la cancha artificial del estadio del club Saprissa, donde han ganado nueve de los 12 puntos que lucen ahora.

Honduras está al acecho. Era fundamental vencer a Costa Rica para mantener la presión. El próximo encuentro contra Trinidad y Tobago tiene que ganarlo, porque después deberá visitar a México y Estados Unidos, y ahí las cosas serán más complicadas para arrancar puntos.

El Salvador y Trinidad y Togago, con cinco puntos cada uno, tienen menos posibilidades y para clasificarse deberán ganar por lo menos tres de los partidos de los cuatro que restan y empatar el otro.

El panorama es de candela en la CONCACAF. No hay margen para el error. Los equipos que menos se equivoquen se llevarán el premio de la clasificación directa al Mundial de Sudáfrica 2010. Habrá una opción más para el cuarto ubicado, pero el objetivo es llegar entre los tres primeros.