Ocurrió en la temporada de 1941. El colosal jugador de los Yankees de Nueva York, Joe DiMaggio, bateó imparables durante 56 juegos consecutivos. Su promedio de bateo durante su récord de Grandes Ligas fue de .408. Sumó 209 turnos al bate con 91 imparables, incluyendo 15 jonrones.

Ese mismo año, otro de los grandes bateadores de cualquier época, el inmenso Ted Williams, le hizo oposición en la selección del Jugador Más Valioso de la Liga Americana al terminar la temporada como campeón de bateo con promedio de .406, conectando 37 jonrones y remolcando 120 carreras.

DiMaggio finalizó con average de .357, con 30 jonrones y 125 impulsadas, ganando la distinción del MVP. Repitió el premio en 1947.

¿Y quiénes fueron los lanzadores que pararon la racha del Yankee Clipper?

El hecho sucedió el 17 de julio en el Stadium Municipal de Cleveland ante una concurrencia de 67,488 espectadores, en un partido entre Indios y Yankees.

Los serpentineros Al Smith y Jim Bagley se encargaron de dominar a DiMaggio. Smith silenció en tres turnos al jugador de los "Mulos del Bronx'', y en la octava entrada llegó a su rescate el relevista Bagley que se encargó de terminar la obra.

Otro de los héroes fue la tercera base Ken Keltner, que realizó una espectacular jugada en batazo de Joe, para sacarlo out con un certero tiro a la inicial.

Los brazos de Smith y Bagley, junto al guante de Keltner, fueron los protagonistas de aquélla jornada histórica.

Es bueno señalar que el Yankee Clipper también tiene en su poder la marca de más partidos consecutivos pegando de hits en Ligas Menores, con 61.

A la hora de resumir sus virtudes, debemos decir que fue un jugador completo. Todo lo hacía bien en el terreno: corría, tiraba con fuerza y precisión, una joya fildeando hacia todos los ángulos, bateaba con fuerza y tacto.

También fue un pelotero inteligente y sin alardes. Las jugadas difíciles para otros, él as convertía en fáciles y las adornaba con elegancia defensiva.

Terminó su carrera con promedio de .325, impulsó 1,537 carreras, anotó 1,390 y pegó 361 jonrones en sólo 6,821 veces al bate. Tuvo una frecuencia de un jonrón cada 18.8 turnos y una impulsada cada 4.4. !Excelente!. A pesar de que sus conexiones fueron en una época donde se jugaba con una bola menos viva y sin interrogantes de esteroides.

Cuando se cumplen 68 años de la hazaña de DiMaggio y faltando mes y medio para terminar la temporada regular de Grandes Ligas del 2009, ningún jugador aparece con oportunidad de igualar o superar aquella proeza.

Joe fue una estrella de la gorra a los spikes y está ubicado en el grupo selecto de jugadores como Babe Ruth, Ted Williams, Willie Mays, Mickey Mantle, Barry Bonds, Ty Cobb, Hank Aaron, Lou Gehrig, Stan Musial, Johnny Bench y Roberto Clemente.

Hablar de estas figuras gloriosas es abrir las páginas de oro del béisbol. Y cuando encionamos a Joe DiMaggio, estamos abriendo una de ellas.