Es bueno aclarar que antes de Arocha habían escapado de Cuba otros peloteros que jugaron en equipos nacionales, entre ellos el sensacional pitcher zurdo "Amorós'' Hernández, el segunda base Rigoberto "Tito’’ Fuentes que jugó en el Mundial de Costa Rica en 1961 y Bárbaro Garbey que lo hizo en el Mundial de Colombia en 1976, pero ninguno de ellos desertó directamente de un equipo Cuba actuando en eventos internacionales con jugadores de Series Nacionales.

Fuentes no actuó en Series Nacionales, su último campeonato en la isla fue con el Teléfonos campeón en 1960 que pertenecía a la Unión Atlética Amateur, Amorós escapó en balsa después de ser uno de los mejores lanzadores en la temporada de 1962 con los Occidentales y muchos aseguran que el brazo se le lastimó de tanto remar en el Estrecho de la Florida y no pudo tirar ni una bola en Estados Unidos; mientras que Garbey se marchó de Cuba por la Flotilla del Mariel, luego de ser suspendido por las autoridades deportivas de la isla.

‘‘Aquel 4 de julio fue un día inolvidable’’, afirmó Arocha. "Yo no me quedé ni tan siquiera pensando en jugar Grandes Ligas, mi principal motivación fue convertirme en un hombre libre’’.

Pero siendo joven y con talento para triunfar en las Mayores, Arocha buscó la oportunidad y la alcanzó con los Cardenales de San Luis.

Su debut en Grandes Ligas ocurrió el 9 de abril de 1993. Tuvo una buena temporada de novato al ganar 11 y perder ocho, con 3.78 de efectividad. Pero en la siguiente campaña de 1994, la directiva de los Cardenales decidió pasarlo a la función de relevista largo, y en ese rol se le lastimó el codo de su brazo derecho que le afectó su rendimiento y lo llevó a tres operaciones, mermando su nivel y obligándolo al retiro en 1997 después de ser cambiado a los Gigantes de San Francisco.

‘‘Estaba acostumbrado desde joven a lanzar como abridor con cinco días de descanso entre una actuación y otra, y al parecer ese cambio brusco afectó mi codo y me lesion钒, recuerda Arocha. "Si algo lamento a lo largo de mi carrera como pelotero es haberme lastimado el brazo en Estados Unidos, pues creo que de no haber ocurrido podía ganar muchos juegos en la pelota de Grandes Ligas’’.

El reglano tiene tres hijos y actualmente radica en Miami, donde ejerce la función de entrenador de pitcheo de niños y jóvenes.

René Arocha es una leyenda del béisbol amateur que se convirtió en una inspiración para decenas de peloteros cubanos que le siguieron sus pasos en busca de libertad y de un mejor futuro económico y profesional.