Dieciséis años después de declarar entre lágrimas, en el caso de soborno Operación Escoba Judicial, el ex juez de circuito de Miami-Dade Phillip Davis, regresó al banquillo el lunes, esta vez para negar acusaciones de que robó dinero de subsidios destinados a ayudar a los pobres.

Pero a diferencia de su admisión dramática y contrita, hecha en 1993, de haber usado cocaína en sus oficinas (declaración que muchos consideran lo ayudó a ganar la absolución), Davis, de 55 años, hizo una presentación serena y profesoral, con puntero y todo.

Con espejuelos y un traje negro, usó el puntero para detallar una densa exposición, apoyado por PowerPoint en un televisor de pantalla grande. Davis fue arrestado en octubre del 2005, y acusado de embolsillarse subsidios estatales y condales pertenecientes al Miami-Dade Resident College.

Enfrenta numerosas acusaciones de delitos de mayor cuantía, como lavado de dinero y robo. La fiscalía afirma que robó más de $80,000.

Davis ayudó a fundar a fines de los años 1990 el Miami-Dade Resident College, institución sin ánimo de lucro para enseñar cosas vitales, a vecinos de los barrios pobres, sobre la crianza de los hijos y orientaciones vocacionales. Davis, director ejecutivo del colegio universitario, creó también un programa de ``intervención antes del juicio'' para acusados jóvenes con el fin de que tomaran clases en vez de ir a prisión.

Según los investigadores, Davis y su asistenta administrativa Joan Headley inflaron los salarios de los empleados y presentaron facturas falsas para recibir dinero adicional de los subsidios, del que se apropiaron.

El dinero se lavaba, según la fiscalía, a través de una corporación falsa, Workforce Management, Inc., creada por Davis para contratar y pagar trabajadores que calificó de ``contratistas independientes''.

Pero Davis, quien estuvo en el banquillo el lunes, insistió repetidas veces que las facturas para los empleados --aunque no reflejaban con exactitud las horas a facturar-- eran correctas y reflejaban un acuerdo normal entre el Condado y el programa.

Davis ha estado tanto en el estrado como en el banquillo de los acusados en el juzgado criminal de Miami-Dade.

Una grabación del FBI mostró a Davis acordando un soborno de $20,000 para Ray Takiff, abogado convertido en informante, para arreglar un caso.