De todas las cosas siniestras que hacen los virus de internet, ésta podría ser la peor: pueden convertirlo a usted, sin su conocimiento, en coleccionista de pornografía infantil.

Las atroces fotografías y videos pueden ser depositados en las computadoras por los virus --esos programas malévolos que son mejor conocidos por robarle a usted los números de sus tarjetas de crédito. En este caso, lo que le roban a usted es su reputación.

Los pedófilos pueden hacer uso de computadoras infectadas por virus para esconder su "tesoro'' y verlo sin miedo a ser capturados. Bromistas o personas interesadas en hacerle daño pueden usar el virus para hacer ver que usted visita sitios ilegales.

Sea cual sea la motivación, usted recibe pornografía infantil en su computadora, y podría no tener idea hasta que la policía toca a su puerta.

Una investigación de The Associated Press descubrió casos en los que personas inocentes habían sido señaladas como pedófilas luego de que sus compañeros de trabajo o familiares encontraron pornografía infantil colocada en una computadora por medio de un virus. Probar su inocencia puede costarles a las víctimas cientos de miles de dólares.

Sus situaciones resultan complicadas por el hecho de que los verdaderos pedófilos culpan a menudo a los virus, una defensa a la que la policía responde con escepticismo, y con razón.

"Es un ejemplo de la vieja excusa de que ‘el perro se comió mi tarea' '', dijo Phil Malone, director de la Clínica de Ley Cibernética en el Centro Berkman de Internet y Sociedad de la Universidad de Harvard. "El problema es que el perro a veces sí le come la tarea''.

La investigación de AP incluyó entrevistas a personas en cuyas computadoras se encontró pornografía infantil. AP revisó documentos judiciales y habló con fiscales, la policía y especialistas en análisis forense de computadoras.

En un caso el afectado fue Michael Fiola, ex investigador de la agencia de Massachusetts que supervisa compensación laboral.

En el 2007, los supervisores de Fiola comenzaron a sospechar luego de que la cuenta de internet de su laptop entregada por el estado mostró que había usado cuatro veces y media más datos que sus colegas. Un técnico encontró pronografía infantil en la carpeta de computadora que guardaba las imágenes vistas en internet.

Fiola fue despedido y acusado de posesión de pornografía infantil, lo cual conlleva hasta cinco años de cárcel. Recibió amenazas de muerte, le destruyeron las gomas de su carro y sus amigos le dejaron de hablar.

Fiola y su esposa llevaron el caso a los tribunales, lo cual les costó $250,000 en costos legales. Vaciaron sus cuentas de ahorro, tomaron una segunda hipoteca y vendieron su auto.

Una inspección llevada a cabo por sus abogados defensores reveló que la laptop estaba gravemente infectada. Estaba programada para visitar hasta 40 websites de pornografía infantil por minuto --una hazaña completamente inhumana. Una noche en que Fiola y su esposa salieron a cenar a la calle, alguien entró a la computadora y vio pornografía durante hora y media.

La fiscalía llevó a cabo otro examen que confirmó las conclusiones de la defensa. El cargo fue retirado 11 meses después de ser presentado.

El matrimonio Fiola afirma tener problemas de salud ocasionados por el estrés. Dicen haber hablado con docenas de abogados, pero no pueden conseguir que ninguno de ellos demande al estado, debido a que existe un límite a la cantidad de dinero que pueden recuperar.