Cuando Andy Rodríguez, alumno de la secundaria Coral Gables, llevó una cuchilla a la escuela, no fue porque un compañero de clases lo hubiera amenazado sino simplemente porque lo miró "con mala cara''.

Así que cuando Rodríguez y Juan Carlos Rivera, de 17 años, se toparon en el pasillo de la escuela el 15 de septiembre, comenzaron a volar los puñetazos y Rodríguez hirió de muerte a Rivera con una cuchilla, declaró el acusado a los detectives de la Policía de Miami-DaDe.

"Me saqué [la cuchilla] del bolsillo y le pegué así, por el costado'', dijo Rodríguez, de 17 años, en una declaración grabada, agregando: "Aquí en el costado, y el otro, creo --no sé-- a lo mejor en la espalda''.

Los fiscales dieron a conocer la declaración el lunes, junto con imágenes de video de vigilancia, informes policiales y de la autopsia, así como transcripciones de las declaraciones de jurados, casi dos meses después de los hechos.

Las pruebas revelan una animosidad de carácter machista --tensión que aparentemente se debió a una muchacha-- pero sin una razón singular para tanta mala sangre. Esto es lo que está claro: Rodríguez y Rivera apenas se conocían.

Alexander J. Michaels, el abogado de Rodríguez, dijo que su cliente no tuvo más remedio que atacar.

"No me gusta hablar de estrategia ante los medios, pero creo que tenemos una argumentación sólida de defensa propia'', dijo Michaels.

Los fiscales no concuerdan. La fiscal estatal de Miami-Dade, Katherine Fernández Rundle, dijo el lunes: "No se puede llevar un arma a la escuela, es ilegal. Cualquier arma en la escuela es un boleto expreso al desastre''.

En su entrevista con la policía, Rodríguez le dijo al detective Thomas Romagni que Rivera nunca lo había amenazado con un arma.

El problema se había cocinado en el pasado de Rodríguez. Los archivos de la Policía de Miami indican que los agentes respondieron a llamadas a su casa nueve veces desde febrero, entre ellas una denuncia de "una pelea familiar grande con cuchillos''.

Rodríguez no tenía antecedentes penales, pero en la secundaria Coral Gables fue suspendido siete veces antes del incidente fatal, muestran los archivos. Tres de esas veces fue por peleas. Las escuelas de Miami-Dade tienen una norma de cero tolerancia de armas. Los alumnos tienen que firmar un código de conducta en el que reconocen la existencia de tal norma, aunque no está claro si Rodríguez firmó el documento.

Rivera, que había salido hacía poco de Cuba y que vino a Estados Unidos desde España, vivía en el mismo edificio de apartamentos que la novia Rodríguez, Daimilsis Salgado, de 17 años. Las familias se conocían y la madre de Salgado le había pedido a Daimilsis que llevara a Rivera a la escuela en el carro.

Daimilsis declaró a la policía que sólo lo llevó pocas veces "para quedar bien''.

Rodríguez alegó ante la policía que eso nunca lo molestó. Pero su amigo Mario Núñez, de 16 años, le dijo a la policía que Rodríguez le había confesado "que él le había dicho a ella que no llevara a Juan Carlos más [a la escuela]''.

Poco antes del incidente, Rodríguez se separó de Daimilsis, declaró Mario a la policía, después de que ella se negó a darle su clave para entrar en su página en Myspace.com. Pero se reconciliaron.

"Fue entonces, cuando regresé con mi novia, que empezó a mirarme raro'', dijo Rodríguez refiriéndose a Rivera. "Quiero dejar en claro aquí que nunca tuve ninguna pelea por mi novia . . . ni siquiera le dije nunca [a ella] que él me miraba raro''.