Nueva Zelanda, Nigeria y Camerún lograron este sábado su clasificación al Mundial de Sudáfrica, mientras que Egipto y Argelia, que se disputaban la cuarta plaza de la jornada, deberán jugar un duelo de desempate, el miércoles en Sudán.

Nueva Zelanda jugará el segundo Mundial de su historia, después del disputado en España, en 1982, tras derrotar en Wellington a Bahrein por 1-0, después de haber empatado en la ida (0-0), en la eliminatoria de repesca entre el ganador del grupo de Oceanía y el quinto de Asia.

Un tanto de Rory Fallon en el minuto 44 y la buena actuación del guardameta Mark Paston, que paró un penal a Bahrein al inicio del segundo tiempo, fueron las claves de la Nigeria, por su parte, selló su boleto gracias a su victoria contra Kenia en Nairobi por 3-2 y a la derrota de Túnez en Mozambique (0-1), en una última y emocionante jornada de clasificaciones de la zona africana.

Los nigerianos consiguieron una hazaña tras un recorrido complicado en la fase de clasificaciones, donde habían sobrevivido al marcar en el último segundo de la quinta jornada un gol contra Mozambique (1-0).

Obafemi Martins, autor de dos goles (62, 83) contra Kenia, fue el héroe de la clasificación de Nigeria, que superó finalmente a Túnez por un punto en la tabla (12 contra 11).

Nigeria disputará su cuarto Mundial tras sus participaciones en 1994, 1998 y 2002. Su mejor resultado lo obtuvo en 1994 y 1998 cuando llegó a los octavos de final, donde perdió frente a Italia y Dinamarca, respectivamente.

Camerún se clasificó al ganar como visitante por 2-0 a Marruecos gracias a los goles de Achille Webo (18) y de su estrella Samuel Eto'o (52), en Fez.

Tras una mal inicio (una derrota y un empate), los Leones Indomables lograron cuatro victorias para terminar en cabeza del grupo A delante de Gabón, derrotado el sábado en Togo (0-1), y estarán en la primera Copa del Mundo disputada en el continente.

Camerún disputará su sexta Copa del Mundo tras las de 1982, 1990, 1994, 1998 y 2002. Su mejor actuación sigue siendo los cuartos de final de 1990 (derrota por 3-2 tras prolongación contra Inglaterra).