Se espera que el alcalde de Miami Tomás Regalado y el administrador municipal Pete Hernández nombren el jueves a Miguel Expósito, veterano policía de Miami, nuevo jefe de Policía.

Aunque Regalado declinó confirmar el miércoles la decisión, fuentes informaron a The Miami Herald que el alcalde recomendó calurosamente a Expósito ante Hernández para reemplazar a John Timoney al frente de la Policía de Miami. Según los estatutos municipales, el administrador tiene la autoridad para contratar y despedir al jefe de la Policía.

Cuando lo llamaron el miércoles por teléfono, Expósito dijo que no le habían ofrecido oficialmente el cargo. "Evidentemente, me complacería mucho esa decisión, pero no me han hablado personalmente del tema'', dijo.

Expósito, de 55 años y quien conoce a Regalado desde hace por lo menos una década, es uno de cuatro candidatos al cargo. Los otros son los subjefes de policía Adam L. Burden y Thomas W. Cannonm y el mayor Manuel Orosa.

El anuncio, que se espera el jueves en la entrada del Ayuntamiento, será el epílogo de un minidrama que comenzó antes de la victoria de Regalado en las urnas la semana pasada.

Durante su campaña, Regalado propuso sustituir al jefe de Policía, alegando que departamento tenía problemas de moral bajo Timoney.

La búsqueda dentro de la institución contrastó fuertemente con lo ocurrido en el 2002, cuando autoridades municipales buscaron candidatos en otras ciudades y contrataron a Timoney, agente veterano con reputación a nivel nacional por su trabajo en Nueva York y Filadelfia.

Con 35 años de experiencia, Expósito es conocido en el departamento y tiene profundas raíces en la comunidad.

Nacido en Cuba, Expósito vino a Estados Unidos con su familia en 1960, cuando tenía 5 años. Su familia vivió en Miami antes de mudarse a Nueva Jersey, donde su padre fue chofer de ómnibus y su madre trabajaba en una fábrica. Con el tiempo la familia se mudó a Miami-Dade, donde se graduó en la secundaria Coral Park en 1972.

En 1974, a los 19 años, fue contratado como ayudante de servcios públicos de la Policía de Miami con un salario de $3 la hora, sin beneficios. Los ayudantes preparaban los reportes de delitos y accidentes. Después fue agente patrullero durante cinco años antes que lo nombraran supervisor.

Expósito fue ascendido a sargento en 1980 y pasó a la división de Asuntos Internos, donde fue investigador. Más tarde fue nombrado jefe de esa unidad.

También fue teniente en la sección de Comunicaciones y dirigió la unidad que se ocupa de casos de agresión sexual y abuso infantil.

En este momento Expósito dirige la sección de Administración de Propiedades de la Policía, que entre otras cosas, supervisa las propiedades y el parque de autos de la policía, con un sueldo anual de $145,000.

Como jefe de Policía, Expósito supervisaría a 1,100 agentes y 400 civiles.

Debido a sus antecedentes en asuntos internos, "es muy estricto en hacer lo correcto y seguir las normas del departamento'', dijo David Rivero, jefe de la Policía de la Universidad de Miami, que se retiró la Policía de Miami con grado de mayor en 2006 y trabajó con Expósito durante varios años.

"Siempre está trabajando'', dijo. "Es una de esas personas que logra que las cosas se hagan, no importa lo que sea''.

El juez de circuito Iván Fernández, mayor retirado de la policía dijo: "Siempre he pensado que Mike es un hombre notable, muy franco. No es uno de esos que se desconciertao. Piensa muy bien. Es muy bueno en custiones de táctica''.