n grupo de inversores plantearon una demanda el viernes contra el abogado Scott Rothstein, diciendo que se robó millones de dólares de ellos con la ayuda de un círculo de empleados de su firma legal y un grupo de funcionarios de un banco canadiense.

En la demanda, que más que una demanda parece un encausamiento por fraude organizado, los inversionstas acusan a Rothstein de conspirar con otros para inventar arreglos legales confidenciales y vendérselos a inversionistas acaudalados y falsificar documentación bancaria para disfrazar los robos que hacía en las cuentas fiduciarias.

Fue un ``clásico plan estilo Ponzi'' en el que Rothstein les pagaba a antiguos inversores con dinero de los nuevos durante unos cuatro años, hasta que todo se desplomó el mes pasado, según dice la demanda. Rothstein engañó a la gente haciéndoles creer que sus inversiones eran lucrativas y sus cuentas fiduciarias estaban seguras, pero no lo estaban.

La demanda civil la plantearon media docena de inversionistas procurando recuperar más de $100 millones de Rothstein, Toronto Dominion Bank y otros. Primero descubrieron que el abogado de Fort Lauderdale había acabado con sus cuentas bancarias a fines de octubre, cuando Rothstein huyó a Marruecos. Regresó a Fort Lauderdale a principios de noviembre para confrontar una investigación federal de sus inversiones, que según la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) podría sobrepasar los $1,000 millones.

Rothstein, de 47 años, no está encausado por ningún delito, y declinó hacer comentarios mediante su abogado.

La demanda de 147 páginas dice que Rothstein se confabuló con otras tres personas de su oficina: el asesor general David Boden, la jefa de operaciones Debra Villegas y el funcionario corporativo Andrew Barnett.

Documentos planteados con la demanda muestran que el 1ro de octubre Boden le escribió una carta a un posible inversionista en los saldos legales de Rothstein de casos de discriminación en empleos. Su abogado David Vinikoor dice que Boden no tenía conocimiento alguno de ningún fraude.

``Nunca solicitó de nadie que invirtiera en ningún saldo en etapas'', dijo Vinikoor.

El viernes, no se pudo contactar ni a Villegas ni a Barnett para escuchar sus comentarios.

La demanda, planteada por el abogado William Scherer, mantiene que Rothstein y sus cómplices fraguaron con el representante de un grupo que invirtió cientos de millones de dólares en los falsos arreglos de casos.

Un conspirador acusado: Frank J. Prevé, del Banyon Investment Fund, que trabajaba en la oficina de abogados de Rothstein. En un caso, Prevé ayudó a reclutar a la familia Von Allmen de Fort Lauderdale y algunos allegados para que invirtieran $32 millones en el fondo de Banyon, que a su vez invirtió el dinero en saldos fraudulentos.

El planteamiento dice que Prevé les dio a sabiendas a algunos inversionistas estados de cuenta bancarios falsificados, que llevó a los inversionistas a creer que Rothstein en realidad estaba cobrando saldos de demandas multimillonarias, cuando tanto los saldos como las demandas eran ficticias.