Si usted disfrutaba de un descuento con su compañía de seguros por instalar contraventanas y otro tipo de protección contra huracanes, es posible que pronto lo vea desaparecer.

Casi una docena de aseguradoras --excepto la mayor del estado, Citizens-- están despachando inspectores a las viviendas para asegurar que los descuentos, con frecuencia superiores a $1,000 al año, estén realmente justificados.

Según las aseguradoras, muchas veces no es así. En su lugar, son resultado de malas inspecciones anteriores y, en algunos casos, de inspecciones fraudulentas.

En cientos de casos hasta el momento --noy hay una cifra precisa-- los descuentos se han reducido o eliminado por completo.

Eso es lo que está a punto de sucederle a Cari Pouso, una propietaria de West Kendall que pagó más de $20,000 para instalar ventanas y puertas resistentes al viento en su casa. Magnolia Insurance envió un inspector una tarde, cuando su hijo de 14 años estaba solo en la casa.

Pouso dijo que el inspector prometió regresar unos días después cuando ella estuviera presente, pero nunca lo hizo. Unas semanas más tarde, recibió una carta de Magnolia informándole que sus descuentos por mitigación se reducirían porque tenía una puerta sin protección.

Ahora Magnolia le pide que pague $100 por otra inspección.

Las inspecciones anteriores para certificar que las viviendas habían sido fortalecidas para soportar mejor los vientos fuertes fueron pagadas por los propietarios o un programa estatal que venció el verano pasado. En algunos casos, opinan las aseguradoras, los inspectores prometieron ahorrarle al propietario dinero suficiente para cubrir el costo de la inspección --de entre $100 y $300-- y lo hicieron, aunque eso significara alterar el informe.

Néstor Rivero, que recibió un descuento de $888 en la prima tras instalar ventanas resistentes a los impactos, piensa que las nuevas inspecciones son un esfuerzo de mala voluntad de las aseguradoras a fin de no dar los descuentos a cientos de miles de propietarios.

"Están tratando de encontrar huecos con estas inspecciones'', dijo Rivero, un agente independiente que trabaja con varias compañías de seguros. "Lo siento, eso es lo que están tratando de hacer para no tener que dar los créditos''.

Las compañías de seguros que están dispuestas a discutir la estrategia, dicen que no se trata de enviar inspectores con la misión de torpedear los descuentos para proteger las ganancias del sector.

"La ley nos exige ofrecer los descuentos'', dijo Lockwood Burt, presidente ejecutivo de Security First Insurance en Ormond Beach. "El problema es que pudiéramos estar dando descuentos a personas que no tienen derecho''.

Burt dijo que la empresa ha revisado 500 pólizas con descuentos y halló errores en 95 por ciento de las inspecciones. Agregó que corregir esos errores ha resultado en primas más altas, un promedio de $302 adicionales.

Como prueba de la buena fe de la empresa, señaló que en uno de cada 10 casos, el propietario ha recibido un descuento mayor, un promedio de $140.

Los descuentos por mitigación de vientos existen desde el 2003, pero se hicieron muy populares cuando las tarifas de seguro se dispararon después de los huracanes del 2004 y 2005. En el 2006 los créditos se duplicaron. La idea era que tanto los propietarios como las aseguradoras se beneficiaran de mejoras en la seguridad de las viviendas.