Escritores y artistas cubanos identificados con el gobierno rechazaron el viernes las alegaciones de racismo y represión en Cuba hechas por un grupo de afronorteamericanos, al tiempo que calificaron las acusaciones de "delirantes'', así como de formar parte de ‘‘una campaña anticubana''.

La respuesta tuvo lugar al mismo tiempo que cuatro disidentes afrocubanos le agradecieron a los estadounidenses su apoyo, y cuatro prominentes académicos de países caribeños de habla inglesa condenaron el "continuo prejuicio racial'' en Cuba.

Las alegaciones que el lunes dieron a conocer 60 afronorteamericanos tocaron un nervio delicado. Fue la primera vez que negros estadounidenses, quienes históricamente han respaldado a los gobiernos de los hermanos Castro, critican la política de derechos civiles de la isla, y se han puesto de parte de disidentes afrocubanos.

La respuesta del viernes la firmaron ocho partidarios del gobierno cubano que tienen que ver de forma regular con el tema de los negros. Pero al parecer cuenta con la aprobación oficial toda vez que la oficina de prensa del gobierno fue quien distribuyó la declaración de los firmantes. Siete de ellos son negros, y el octavo es el escritor Miguel Barnet, presidente de la Unión Nacional de Escritores y Artistas Cubanos (UNEAC).

Victoria Ruiz-Labrit, residente de Miami, y defensora de los disidentes negros de la isla, dijo que recibió información desde Cuba donde se le decía que funcionarios del gobierno estaban presionando a otros cubanos negros para que firmaran la respuesta. Algunos se negaron, y otros accedieron a firmarla, agregó Ruiz-Labrit.

La declaración de los cubanos indicó que las acusaciones de los norteamericanos sería ‘‘una delirante elucubración si no fuera porque detrás de esas ficciones se evidencia la aviesa intención de sumar a respetables voces de la comunidad afronorteamericana a la campaña anticubana que pretende socavar nuestra soberanía e identidad''.

Cuba ha enviado tropas y personal médico a Africa para ayudar a varios países del continente, dijo la declaración, le ha dado cabida a 40,000 estudiantes africanos en sus escuelas, proscribió la discriminación en 1959 y ha promovido la cultura afrocubana mediante museos, música, danza y otras instituciones.

Erradicar el racismo "es un proceso no exento de conflictos y contradicciones, sobre los que gravitan tanto desventajas sociales heredadas como prejuicios secularmente enraizados'', agregó el documento, sin mencionar de forma directa las alegaciones de los afronorteamericanos.

Los estadounidenses exigieron que Raúl Castro termine "el injustificado y brutal acoso a los ciudadanos negros en Cuba que defienden sus derechos civiles'', y agregaron: ‘‘No podemos permanecer callados frente a las violaciones cada vez mayores de los derechos civiles y humanos de estos activistas negros en Cuba que se atreven a elevar sus voces en contra del sistema racial de la isla''.

La declaración también exigió la liberación inmediata del "prisionero político'' Darsi Ferrer, conocido médico y activista negro encarcelado desde julio mientras se investiga una acusación de posesión ilegal de dos sacos de cemento.

Entre los 60 firmantes se encuentra el profesor Cornel West, de Princeton; la actriz Ruby Dee Davis; el director cinematográfico Melvin Van Peebles; la ex congresista del sur de la Florida Carrie Meek; el Dr. Jeremiah Wright, ex pastor de la iglesia del presidente Barack Obama en Chicago; y Susan Taylor, ex directora de la revista Essence.

El viernes, Oscar Elias Biscet, importante disidente y médico negro que cumple una condena de 25 años de cárcel en La Habana, dio a conocer una declaración en la que le agradece a los norteamericanos su respaldo a los cubanos, informó la estación Radio Martí, con sede en Miami.

Tres líderes de dos movimientos de derechos civiles de negros en Cuba también dieron a conocer un documento donde elogian a los norteamericanos por su respaldo "al creciente movimiento en la isla para luchar contra el racismo y la marginación''.

La declaración fue firmada por Manuel Cuesta Morúa, portavoz del partido Arco Progresista, y por Juan A. Madrazo Luna y Leonardo Calvo Cárdenas, coordinador y vice coordinador, respectivamente, del Comité de Ciudadanos por la Integración Racial. El gobierno no reconoce a ninguna de las dos organizaciones.

En otro golpe al gobierno cubano, cuatro respetados intelectuales caribeños hicieron pública el viernes una carta a Raúl Castro donde le dicen que, como defensores desde hace mucho tiempo de la revolución cubana, quedaron "sorprendidos por la dura mano del Estado en contra de los que hablan contra el continuo prejuicio racial en la sociedad''.

En la carta, los intelectuales se quejan de que Ferrer fuera arrestado mientras ‘‘participaba en la organización de una pacífica demostración en defensa de los derechos civiles y humanos de los afrocubanos'', y fuera llevado a una cárcel "reservada para los delincuentes comunes''.

Entre los firmantes se encuentra Rex Nettleford, ex canciller de la Universidad de las Indias Occidentales, y uno de los más notables académicos caribeños. Los otros son los muy conocidos profesores que se especializam en temas negros: Barry Chevannes, Rupert Lewis y Maureen Warner-Lewis.