El cardenal Jaime Ortega emitió este martes un mensaje saludando que las familias de Cuba van a poder "recibir familiares de Estados Unidos'' para Navidad, debido a que el presidente Barack Obama eliminó este año las restricciones a los viajes de cubano-estadounidenses.

"Las familias se alegran este año de poder recibir a familiares de Estados Unidos que deseaban venir a visitarlos y no podían hacerlo. Damos por esto gracias a Dios'', dijo el arzobispo de La Habana en la página web de la Conferencia Episcopal.

El mesaje será leído por el cardenal en un canal de la televisión -todos los medios de comunicación locales están bajo control del Estado- la noche del miércoles.

Obama levantó en abril las restricciones impuestas por su antecesor, George W.Bush, que había limitado viajes y envío de remesas de los cubanoestadounidenses.

Ortega llama a preservar la alegría en estas fechas "aunque la situación económica sea preocupante'' y pese a que "siempre faltará en la celebración navideña alguien que partió definitivamente al encuentro del Señor y otros miembros de la familia, quizás los más jóvenes, que se han ido del país''.

El acceso a los medios de comunicación es una antigua demanda de la Iglesia Católica al gobierno desde la década de los 60, cuando se nacionalizaron. En los últimos años, los obispos han tenido acceso a la televisión y radio para mensajes en fiestas católicas.

Las relaciones entre la Iglesia Católica y el gobierno comunista cubano han sido ondulantes en 50 años, con períodos de agudos enfrentamientos y otros de cohabitación, como el actual, que comenzó desde la visita de Papa Juan Pablo II en enero de 1998.