Con las victorias de James Kipsang y Pasalia Kipkoech Chepkorir, en las ramas masculina y femenina de la carrera de San Silvestre, los keniatas consolidaron este jueves su dominio en la máxima prueba latinoamericana de atletismo callejero.

Con un crono de 44:40, Kipsang, de 26 años, ganó por segunda vez consecutiva la competencia sobre las calles de Sao Paulo, y llevó a doce las victorias de Kenia en la rama masculina de la competición.

El podio se completó con los también keniatas Elias Kemboi y Robert Cheruiyot, ganador de la prueba en 2002, 2004 y 2007.

La elite masculina inició con el liderazgo del tanzano Martin Sulle que tomó la punta a sólo 5 km de la partida, seguido por Cheruiyot, que representó su principal amenaza.

Luego de marcar hasta 60 metros de distancia con el primer pelotón, Sulle comenzó a perder ritmo a los 7 km para terminar alcanzado y dominado.

En ese entonces el colombiano Diego Colorado fue el único latinoamericano en lograr acercarse al grupo de avanzada, liderado por Kipsang y Cheruiyot, amplios favoritos de la carrera.

Ya en los últimos metros sobre la avenida Paulista, Kipsang logró ampliar su ventaja e imponerse por segundo año consecutivo.

Antes de la carrera, Kipsang había minimizado sus posibilidades de victoria. "No tengo muchas esperanzas este año, porque comencé a entrenar tarde debido a la Maratón de Nueva York y sé que no estoy bien como el año pasado. Entrené poco y no puedo decir que esta vez voy a ganar, porque hay otros corredores mejor preparados'', afirmó.

El récord de la prueba sigue en manos del keniata Paul Tergat, que en 1995 ganó con un crono de 43:12.

En la rama femenina la keniata Pasalia Kipkoech Chepkorir se impuso con un tiempo de 52:30, seguida por la serbia Olivera Jevtic, campeona en 1998 y 2005, y la brasileña Marily Dos Santos, que repitió el tercer lugar alcanzado el año pasado.

Kipkoech, de 21 años, dominó fácil desde la mitad del recorrido.

De esta manera, Kenia se apodera de siete victorias en la rama femenina de la competición.

La reconocida carrera de San Silvestre, máxima prueba latinoamericana de atletismo callejero, contó con un recorrido de 15 km que no cambió respecto a las últimas ediciones, con largada frente al Museo de Arte de Sao Paulo (MASP) en la Avenida Paulista, la principal de la ciudad, y meta en un edificio de la misma vía.

Con 21,000 participantes, profesionales y amateurs, la carrera estaría en el límite de recepción de atletas, según los organizadores, que estudian la posibilidad de cambiar de locación para lograr mayor seguridad y cumplir con la ampliademanda.

A su vez, la baja premiación de 28.000 reales para cada campeón (unos $16,000) hace que muchos corredores de renombre no asistan al evento.

•  Moses Masai y Vivian Cheruiyot devolvieron a Kenia la victoria en la San Silvestre Vallecana, que habían perdido el año pasado, y sólo dejaron el consuelo del segundo puesto a los españoles Alemayehu Bezabeh y Nuria Fernández.

Masai invirtió un tiempo de 28:01 en recorrer los diez kilómetros. Alemayehu cruzó la meta nueve segundos después, y el leonés Sergio Sánchez, en una carrera valiente, subió también al podio como tercero en 28:21.

Marta Domínguez, tres veces vencedora en la San Silvestre Vallecana, incluido el pasado año, no pudo conseguir un cuarto triunfo que le hubiera permitido igualar el récord de victorias de su paisano Isaac Viciosa.

En la carrera femenina, Vivian Cheruiyot, actual campeona mundial de 5,000 metros, ya conocía el recorrido de la San Silvestre porque ganó aquí en el2007. Su ritmo resultó inalcanzable para las españolas.