Un terrorista trata de abordar un avión, decidido a provocar una masacre. Cuando pasa los controles de seguridad, nervioso, mirando a su alrededor, una red de aparatos de alta tecnología analiza su lenguaje corporal e interpreta sus pensamientos.

El personal de seguridad lo detiene y se evita una tragedia.

Esa no es una escena descabellada: los expertos en seguridad están analizando sistemas que van mucho más allá de las máquinas de rayos X y los detectores de metales y buscan meterse en la cabeza de la gente.

Se están estudiando sensores sofisticados y técnicas de interrogatorios más severas por parte de agentes especializados en la conducta humana. Los estadounidenses consideran incluso levantar la prohibición de investigar a una persona por su aspecto físico, nacionalidad u origen étnico.

Algunas propuestas para mejorar la seguridad en los aeropuertos inquietan a los defensores de las libertades civiles.

Pero está claro que hay que hacer algo.

"Los reguladores tienen que admitir que los métodos actuales son anticuados'', expresó Philip Baum, editor de la revista londinense Aviation Security International. ‘‘No están a la altura de las amenazas del siglo XXI''.

Aquí algunas propuestas bajo estudio:

* Análisis de comportamiento: una empresa israelí que quiere combinar alta tecnología con la psicología está ensayando un sistema que proyecta imágenes en pantallas, incluidos símbolos de agrupaciones terroristas que sólo un militante podría reconocer.

La idea es que el militante no podrá evitar tener una reacción impulsiva, por mínima que sea, y eso permitirá identificarlo, según el presidente de la firma WeCU, Ehud Givon.

Se pueden usar seres humanos para observar las reacciones de la gente, así como cámaras ocultas y sensores que pueden detectar aumentos en la temperatura del cuerpo o del ritmo cardíaco.

Si los sensores detectan una reacción sospechosa, la persona es investigada.

El sistema es criticado por defensores de las libertades civiles, quienes consideran que reproduce el mundo presentado en la película Minority Report, en la que un policía interpretado por Tom Cruise detiene a personas que van a cometer un delito en el futuro.

* Detectores de mentiras: se trata de un polígrafo avanzado, que analiza el movimiento facial y la dilatación de las pupilas para determinar si una persona está mintiendo o se pone nerviosa.

El director del proyecto, Robert Burns, indicó que las personas que tienen malas intenciones experimentan reacciones psicológicas involuntarias que pueden ser detectadas. Las personas pueden ser observadas sin que se den cuenta; por ejemplo, cuando están en una fila.

* Modelo israelí: mucha gente quiere imitar el modelo de Israel, que tiene los aeropuertos más seguros del mundo y en el que se somete a los viajeros a intensos interrogatorios mientras expertos en el comportamiento humano los miran fijo a los ojos para ver si notan algo fuera de lo normal. Las inspecciones son rigurosas y se observa detenidamente cada pieza de la maleta. Incluso se aprieta el envase de la pasta de dientes para ver qué hay adentro.

"Se puede aprender mucho de los israelíes. Aplican estas técnicas desde 1956'', expresó Michael Goldberg, presidente de la empresa neoyorquina IDO Security, que produjo un aparato que detecta armas escondidas en los zapatos.