"Estas estrategias jurídicas son una respuesta directa al hecho de que las leyes [que favorecen a los bancos por encima de las asociaciones de condominio y propietarios] no han cambiado'', dijo Ben Solomon, abogado de la Association Law Group. En enero, Solomon creó lo que se cree que es la primera ejecución invertida, a nombre de Keys Gate, una comunidad de Homestead.

Aunque la ejecución invertida le impone al banco una propiedad que no desea tomar, las leyes de la Florida dan al banco facilidades para pagar la cuenta pendiente. Según los estatutos en vigor, no se puede obligar a los bancos a pagar más de 12 meses de cuotas atrasadas o el equivalente al 1 por ciento de la hipoteca, la cifra que sea menor. En el caso de los apartamentos, el límite es seis meses.

El resto, decenas de miles de dólares en algunos casos, la asociación los contabiliza como cuentas incobrables.

Debido al límite, dijo Solomon, "los bancos ni tienen ningún incentivo en ejecutar la propiedad'' a tiempo.

La asociación de Keys Gate, que representa a 3,100 familias, ejecutó una vivienda de cuatro habitaciones en abril del 2007 después que su dueño dejó de pagar el mantenimiento mensual. El banco de la hipoteca, HSBC Bank USA, presentó su solicitud de ejecución dos meses después, pero no siguió el proceso y dejó a la asociación con una vivienda vacía y $5,320 en cuotas atrasadas que se acumularon en dos años y medio.

Hastiada, la asociación preparó la ejecución invertida.

El 12 de enero, el juez de Circuito de Miami-Dade Jerald Bagley aprobó el procedimiento e hizo al banco responsable no sólo de pagar las cuotas de la asociación sino los cargos del tribunal, de los abogados y los impuestos.

Debido al límite, la asociación tuvo que absorber $3,819 de los $5,320 por pagar.

Los abogados de HSBC no devolvieron varias llamadas para que comentaran sobre el asunto.

Keys Gate está ahora en proceso de ejecutar otras 13 propiedades en mora.

Howard Lax, abogado de Bloomfield Hills, Michigan que representa a bancos, compañías hipotecarias y corredores de bienes raíces, dijo que es comprensible que los bancos no estén apurados por tomar el control de viviendas en mora, para venderlas en un mercado deprimido.

"Si el banco no puede vender lo que ya tiene en el mercado, no tiene mucho sentido añadir más''.

Alex Sánchez, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Banqueros Hipotecarios de la Florida, dijo "Recibimos golpes por todas partes. Algunos dicen que estamos haciendo las ejecuciones demasiado rápido; otros dicen que nos demoramos mucho. Los banqueros quieren que las familias de la Florida sigan en sus casas. La ejecución es lo último que se hace''.

Jerry Libbin, comisionado municipal de Miami Beach, quien dice que batalla por una ley que elimine la protección que tienen los bancos, calificó el fallo judicial en el caso de Keys Gate "una decisión judicial importante para los dueños de apartamentos que cargan con cuotas especiales porque los avariciosos bancos se negaron a asumir la responsabilidad financiera por la negligencia con que prestaron dinero''.

Varios proyectos de ley propuestos para este período de sesiones contemplan, de hecho, ofrecer alivio a las asociaciones. Uno de ellos convierte el límite de seis meses a 12 meses. Otro elimina el límite completamente.

"Mientras tanto, estamos tratando de trabajar al máximo dentro de las leyes en vigor'', dijo Solomon. "No hay tiempo que perder y no podemos darnos el lujo de esperar''.