La turba pro gubernamental les gritó por el camino, hasta que los agentes uniformados las rodearon y les pidieron que montaran en los autobuses. Cuando ellas rehusaron subir, fueron arrastradas a la fuerza, explicó Soler.

García dijo que algunos de los agentes de la Seguridad en los autobuses les gritaban obscenidades y se agarraban las portañuelas antes dejar a las mujeres en la casa de Pollán, en el centro de La Habana.

Pollán dijo que el viaje en autobús era equivalente a un "secuestro'' y que las mujeres volverían a marchar el jueves.

García confesó sentirse sorprendida por la violencia porque Párraga está lejos de cualquier lugar de importancia política --como la Plaza de la Revolución--, donde el gobierno ha insistido en que no permitirá protestas de disidentes.

El martes, las mujeres habían marchado a la oficialista Unión de Periodistas de Cuba, donde demandaron que sus miembros informaran sobre 53 de los disidentes detenidos en el 2003 que todavía están encarcelados. Otros 22 han sido puestos en libertad condicional por problemas de salud.

El incidente del miércoles causó fuertes críticas por parte de miembros floridanos del Congreso de Estados Unidos. El senador republicano George Lemieux lo calificó como un "espantoso acto de cobardía'' y una señal de que el gobierno cubano "está cada vez más desesperado cuando el pueblo [. . .] valientemente demanda respeto para los derechos humanos''.

La representante republicana Ileana Ros-Lehtinen afirmó que era "escandaloso que una marcha pacífica de las Damas de Blanco hubiera provocado una respuesta tan despiadada''.

La Fundación Nacional Cubano Americana condenó la "agresión brutal'' contra las mujeres por "turbas organizadas por el régimen castrista, combinadas con agentes uniformados de la policía y el Ministerio del Interior''.

"Especialmente, reclamamos una respuesta firme y solidaria de la administración del presidente Barack Obama, cuyo silencio en estos días trágicos para el pueblo cubano desdice de su promesa de apoyarlo en su reclamo de libertad'', agregó un comunicado de la Fundación.

Por su parte, la Asamblea de la Resistencia Cubana en Miami emitió una declaración urgiendo al los cubanos exiliados para que apoyen a los disidentes en la isla.

"La pregunta es: ¿qué más podemos hacer los cubanos? ¿Cuál es el llamado que nos hacen mártires como Orlando Zapata Tamayo y todos los que han ofrendado sus vidas en aras de la libertad? La respuesta es la acción'', indicó la organización en un comunicado.