Conozca a Sarah K. Noonan: es una mujer atractiva de 27 años, vive en Miami y tiene una relación amorosa complicada. Es demócrata y tiene más de 480 amigos en Facebook.

Por otra parte, la mujer no existe.

Sarah K. Noonan fue una cuenta falsa en Facebook que engañó a 48 amigos en mi red que la agregaron como amiga. Docenas de sus "amigos" me dijeron que la agregaron a su lista porque daban ´por sentado que habían conocido a la chica de cabello oscuro y ojos grisáceos en alguna parte. Y confiaron en ella porque tenían amigos en común con la cuenta fraudulenta.

l perfil de Sarah lo creó en febrero como un experimento de mercadotecnia la agencia canadiense de publicidad RPCGROUP, y estuvo recibiendo un promedio de 20 personas diarias durante las últimas semanas. Fue retirado de Facebook a alrededor de las 2 p.m. del lunes después que entrevisté a Ron Ponce, jefe ejecutivo de la agencia, sobre la cuenta.

Según Ponce, un grupo de internos de RPCGROUP creó la cuenta de Noonan para explorar qué causa una tendencia y cómo los usuarios reaccionan ante tipos diferentes de perfiles similares. Ponce señaló que la cuenta no se utilizó como ninguna forma comercial ni tampoco para hacerle promoción a ningún producto y se disculpó por cualquier confusión que la cuenta pueda haber provocado.

"No quisimos offender a nadie", dijo Ponce. "Realmente era sólo para ver cómo la gente se relaciona entre sí".

De hecho, fue tan fácil para Noonan hacer amigos, que Ponce dijo que sorprendió enormemente a uno de sus internos. Entre 30 y 40% de las personas a las que Noonan les propuso hacerse amigos aceptó la petición.

"Uno acepta a la gente y a veces uno no sabe realmente por qué la acepta'', dijo Ponce.

Ponce espera que esto arroje alguna luz sobre el valor de pagar por anunciarse en Facebook.
"A fin de cuentas, ¿es realmente una herramienta efectiva para nuestros usuarios o no es más que humo y espuma?'', preguntó Ponce.