Cuba y el régimen castrista que ha azotado a la isla durante más de medio siglo ha impactado a una hermosa ciudad texana a través de la música. A 20 años de su muerte, el controversial escritor anticastrista Reinaldo Arenas ocupó los titulares del mundo de la cultura con el aclamado estreno de la ópera "Before Night Falls", de Jorge Martin, en el Bass Performance Hall de Fort Worth, Texas.

El público --que abarrotaba el teatro la noche del sábado-- ovacionó largo rato de pie al compositor, los intérpretes y los creadores de la puesta. Sin duda un gran éxito para la obra de Martin, que inició su largo proceso de creación en 1995, cuando obtuvo los derechos de la autobiografía de Arenas, Antes que anochezca, con la intención de convertirla en esta extraordinaria obra donde tanto el mundo mágico del escritor cubano como las terribles experiencias que padeció bajo el castrismo, encuentran su expresión.

Aunque la ópera es un arte que sublima lo terrible y la música hace más tolerables los horrores humanos, durante la escena de los fusilamientos se escucharon sollozos en la sala. En el divertido coro de las tías abundaron las risas.

Llama la atención que haya sido ante un público aparentemente tan ajeno al problema cubano y en un estado sureño donde se rinde culto a la virilidad del cowboy, donde la historia de un guajiro homosexual perseguido por una tiranía haya debutado en su encarnación operística.

El propio Martin explicó el proceso de cómo fue su obra a parar al bello teatro Bass, que parece una versión antebellum de la Scala de Milán.

"El señor Darren K. Woods, director de la Opera de Fort Worth había leído el libro de Reinaldo Arenas y le había gustado mucho. Cuando se enteró de que alguien lo estaba adaptando para una ópera se interesó en el proceso; porque en esa época [2004] ya la ópera estaba en un workshop [taller] con la American Opera Project, en Nueva York. Un amigo de Darren estaba en Nueva York y fue a ver la puesta del workshop, y luego le dijo que le había gustado. Al año siguiente se puso el primer acto también en workshop; pero el proyecto se estancó porque ellos querían que yo cambiara algunas cosas del segundo acto''.

El proyecto quedó estancado momentáneamente. "La Universidad de Boston que ya había puesto una ópera mía en un acto quería poner otra en un festival, y yo les propuse que pusieran el segundo acto de Before Night Falls, y la pusieron, con escenografía y unos cuantos instrumentos'', contó Martin.

"Eso me permitió tener al menos una grabación rough (burda), imperfecta, de la ópera completa. Durante años había estado detrás de la Florida Grand Opera para el proyecto, también se lo propuse a Glimmerglass, a Seattle, Los Angeles, San Francisco, pero es muy difícil que te abran las puertas, que te escuchen, que te presten atención. Darren [Woods] era el único que quería prestarle atención. De visita en Nueva York con el director de orquesta Joe Illick, nos reunimos y decidieron poner la obra completa en workshop con el Seagull, una comunidad musical al norte de Nueva York''.

Luego, un amigo le informó de que una organización privada quería hacer una donación para algún proyecto de ópera, y ése fue el dinero que se usó para el workshop del Seagull. Que aunque fue con dos pianos en un granero con escenario pequeño, el éxito fue rotundo, según explicó Martin. "Como en el público estaba la directiva de la Fort Worth, se decidieron a montarla para el 2011; pero finalmente la anticiparon para este año, lo que demuestra cuán entusiasmados estaban''.