El arte de jugar y la experiencia de España se enfrentarán a la juventud y la contundencia de Alemania en las semifinales mundialistas, hoy en Durban, en una reedición de la final de la Eurocopa del 2008 realizada en Viena.

Bastian Schweinsteiger, el magnífico mediocampista de los teutones que asumió el papel de provocador en los cuartos de final contra Argentina, esta vez también tomó el toro por las astas y desafió a España.

"Vamos por la revancha'', afirmó Schweinsteiger en esta oportunidad, en alusión a la derrota 1-0 de hace dos años, cuando Fernando "El Niño'' Torres le dio a la Furia Roja el título del Viejo Continente.

En esta oportunidad, El Niño no es tan dominante ni tiene el papel de líder de España como en el 2008.

Dos operaciones para repararle un cartílago dañado en la rodilla derecha, realizadas en enero y abril del 2010, le han pasado la factura al atacante. Tres meses después de la intervención quirúrgica, Torres no recupera aún su ritmo de juego. Bastará decir que en cinco partidos en Sudáfrica 2010 no ha podido hacerse presente en el marcador.

Con 26 años de edad, 78 partidos con la Furia y 24 goles, El Niño se ha convertido en el centro del debate en España, donde se discute fervorosamente si debe ser titular contra los alemanes.

Los principales periódicos deportivos españoles, As y Marca, muestran el desacuerdo que existe sobre si Torres debe ser titular contra los germanos.

Los que están a favor argumentan que Alemania le teme a El Niño por el gol que le hizo en Viena y también aseguran que es una falta de respeto poner de suplente a un hombre de su trayectoria y categoría.

Quienes están en contra afirman que el entrenador Vicente del Bosque debe elegir a David Silva, quien se encuentra fresco, o a Cesc Fábregas, quien se recuperó de un golpe en el hombro que sufrió el sábado en la victoria d e1-0 sobre Paraguay y también de otro golpe en el peroné que recibió en la práctica del lunes.

La decisión que tome Del Bosque puede ser determinante en el partido, por lo que el estratega podrá convertirse en héroe o villano en un momento tan especial para España.

El capitán de la selección, el guardameta Iker Casillas, manifestó que jugarán el partido más importante en la historia de España.

Nunca en 80 años de historia de los Mundiales, la Furia estuvo tan cerca del título máximo. En la Copa de 1950 participó en la liguilla final, pero fue goleada por Brasil y empató con Uruguay, con lo que quedó sin posibilidades de alcanzar la Copa.

En 1934 tenía un equipazo con Ricardo "Divino'' Zamora en el arco, pero España tuvo la mala fortuna de cruzarse en cuartos de final con Italia que, apoyada por el dictador Benito Mussolini, ganó el campeonato luego de que El Duce pusiera a sus jugadores en la disyuntiva del título o la muerte.

Ahora los españoles se encuentran en las puertas de una hazaña única en su historia. Cuentan con un equipo bien aceitado e individualidades que aportan en beneficio colectivo. Del Bosque es un entrenador con actitud sabia para manejar acertadamente a un grupo de ídolos.

Por su parte, Alemania tiene la moral por las nubes después de haber ganado sus dos partidos anteriores con ocho goles anotados. El último triunfo fue de 4-0 sobre la favorita Argentina.

El entrenador Joachim Loew también tiene sus dudas.

Alemania no podrá contar con Thomas Mueller, quien lleva cuatro goles anotados en Sudáfrica 2010. El delantero recibió su segunda tarjeta amarilla contra los albicelestes. Su lugar será ocupado por el delantero de origen brasileño Cacau o por Mario Gómez, de origen español. También podrían jugar Piotr Troshowski o Toni Kroos.

El legendario Franz Beckenbauer ha bautizado a los alemanes como el Equipo Maravilla y no escatima elogios para los suyos.

"Este equipo es la obra maestra de Loew'', escribió El Kaiser. "Ha creado un equipo perfecto. Sólo comparable con nuestras selecciones de los 70 y la campeona del mundo de 1990''.

Beckenbauer afirmó que Alemania es favorita para vencer a España. Para el doble campeón mundial como jugador y entrenador, el mérito del seleccionado de Loew es que combina el juego bonito con la efectividad.

"Se puede jugar bien y ganar'', aseguró la máxima estrella del fútbol alemán.