Los pasajeros a bordo de barco crucero Emerald Princess de Princess Cruises se quedaron en medio del mar sin aire acondicionado, entretenimiento y servicio de comidas limitado debido a una falla eléctrica y de propulsión que ocurrió poco después que la embarcación zarpó de Port Everglades el domingo para un viaje de siete días por el este del Mar Caribe.

Según una declaración de la compañía, el Emerald Princess perdió la electricidad a alrededor de las 6:30 p.m. del domingo, una hora y media después de haber partido de Fort Lauderdale, y ''se quedó sin propulsión hasta cerca de las 11 p.m''. La electricidad para los servicios de hotel se restauró de forma intermitente durante esas cuatro horas y media, se dijo en la declaración.

Un total de 3,418 pasajeros y una tripulación de 1,183 se encontraban a bordo del Emerald Princess, que está programado para regresar a Port Everglades el domingo. Funcionarios del crucero dijeron que no han determinado todavía si los pasajeros serán o no compensados.

La división de Miami del Servicio Guardacostas está investigando la causa de la falla técnica.

''En ningún momento el barco, los pasajeros ni la tripulación estuvieron en peligro'', dijeron funcionarios del Princess.

El barco perdió el lunes la escala que tenía fijada hacer en Princess Cay. El resto del itinerario permanece igual.

''Después que la causa de lo que ocurrió y el efecto en el itinerario haya sido determinado, la compañía tendrá que decidir si le da algún tipo de compensación a los pasajeros'', dijo en un correo electronico Karen Candy, portavoz de la compañía. ''Los pasajeros que ya habían reservado un tour en Princess Cay fueron automáticamente reembolsados'', agregó la portavoz.

''Aún estamos investigando por qué sucedió la falla eléctrica y para poder ayudarnos a determinar la causa exacta, un técnico se unirá al barco en St. Maarten el, próximo miércoles'', dijo Candy.