Dos haitianos fueron sentenciados a largas condenas de cárcel en prisiones federal por su participación en una desastrosa operación de contrabando humano que tuvo lugar el año pasado y donde perecieron nueve haitianos.

Jimmy Metellus, de 34 años, fue sentenciado a 14 años y medio de cárcel. Metellus era el capitán de la embarcación que se hundió cerca de la costa del Condado Palm Beach con 25 personas a bordo. En junio, Metellus se declaró culpable de 22 cargos de contrabando, entre ellos nueve de contrabando que concluyeron en muerte.

Por su parte, el otro acusado, Jean Morange Nelson, de 33 años, fue sentenciado a 13 de cárcel. En junio, reconoció su culpabilidad de los mismos cargos, pero la fiscalía recomendó que Nelson fuera castigado con menos dureza que Metellus.

Ambos acusados se encontraban entre los casi 24 pasajeros haitianos que murieron, resultaron heridos y desconcertados tras zozobrar el barco en que venían de Haití.

Las autoridades iniciaron una operación de rescate después que tres adolescentes que estaban pescando en un bote descubrieron cadáveres que flotaban en el agua. Los socorristas rescataron a 16 personas y recuperaron nueve cuerpos sin vida, entre ellos los de un niño pequeño y una mujer embarazada.