Casi la mitad de los casos de cáncer cervicales y colorrectales en Estados Unidos se diagnostican en etapas tardías de la enfermedad, cuando es improbable que el tratamiento sirva de ayuda, indicó el miércoles una encuesta gubernamental.

Con frecuencia, estas formas de cáncer son detectadas tardíamente en personas ancianas y entre blancos e hispanos, mostró la encuesta de los Centros de Control de Enfermedades (CDC), que abarcó los años 2004 al 2006.

"Este informe causa preocupación porque mucho casos de cáncer evitables no están siendo diagnosticados cuando el tratamiento es más efectivo'', comentó Marcus Plescia, director de la división de prevención y control de cáncer de los CDC.

Cerca de un tercio de los casos de cáncer de mama son diagnosticados tarde y la mayor incidencia está entre las mujeres de 70 a 79 años y las negras.

El cáncer colorrectal es el de incidencia más alta entre mujeres y hombres negros, mientras el cáncer cervical tiende a afectar más a mujeres de 50 a 79 años e hispanas.

El plan de reforma del sistema de salud del presidente Barack Obama, que entró en vigor en septiembre, contiene medidas para ayudar a aumentar la detección del cáncer mediante la eliminación de costos asociados a las visitas médicas.

El cáncer colorrectal mata cerca de 50,000 personas al año y es la segunda causa de muerte por cáncer en Estados Unidos, tras el de pulmón. Cerca de 40,000 mujeres mueren anualmente por cáncer de mama.