Un grupo republicano que incluye al ex gobernador de la Florida Jeb Bush inició el jueves esfuerzos por mejorar el contacto del partido con los votantes hispanos, muchos de los cuales han criticado la retórica enérgica de algunos candidatos republicanos sobre la inmigración sin documentos.

La nueva Red de Acción Hispana forma parte de un número creciente de organizaciones republicanas que se dirigen a los hispanos en anticipo de las elecciones presidenciales del año próximo.

El grupo es respaldado por el ex senador de Minnesota Norm Coleman, cuya Red de Acción Estadounidense canalizó más de 30 millones de dólares a los fondos republicanos en una treintena de elecciones legislativas el año pasado.

Los republicanos no necesitan ganar una mayoría de votos hispanos, pero a medida que crece la población hispana en estados fluctuantes como Nevada, Colorado y la Florida, los republicanos desean reducir la ventaja de 2-1 que les llevan los demócratas en la preferencia de voto entre los hispanos.

Los demócratas dicen que el apoyo a su partido se debe a su posición en cuestiones como el cuidado de la salud, la educación y la economía, como también a su respuesta a los ataques republicanos a la inmigración ilegal.

Sin embargo, Bush y otros republicanos han dicho que su partido es adecuado a los hispanos, particularmente los nuevos inmigrantes, debido a la posición conservadora social del partido, su rechazo al aborto y su apoyo a la reducción de impuestos.

Bush, que conoció a su esposa Columba, nacida en México, cuando aquél enseñaba inglés en el país vecino, dijo que el partido debe vincularse más con la comunidad hispana y no sólo durante las campañas electorales.

"Se requiere algo más que publicar avisos en los medios en español'', dijo Bush, que habla español. "También significa demostrar a la gente que quieres que sean parte del esfuerzo... Significa usar una retórica que no provoque rechazo'', afirmó.

El ex titular de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, posible candidato presidencial en 2010, anunció un esfuerzo similar en Washington DC el mes pasado con su grupo Americanos. Por su parte, Alfonso Aguilar, ex titular de ciudadanía e inmigración, dirige el grupo Latino Partnership for Conservative Principles.

Los grupos republicanos enfrentan obstáculos importantes. La retórica inmigratoria de algunos candidatos republicanos empequeñeció otras cuestiones durante las elecciones de 2010, como cuando la candidata republicana al Senado Sharon Angle, de Nevada, publicó avisos que mostraban a los inmigrantes ilegales como pandilleros.

Simon Rosenberg, director de la organización NDN, advirtió que "existe una corriente reaccionaria en el Partido Republicano que está disgustada por el modo en que está cambiando la nación'', refiriéndose a los efectos de la inmigración.

"Estamos avanzando hacia un país de mayoría no blanca. A algunos les resulta muy difícil aceptarlo y esa gente tiende a ser más republicana'', agregó.