Aunque usted no sea un aficionado a la ópera, seguramente ha escuchado alguna vez la hermosa música de la barcarola que identifica Los cuentos de Hoffmann, de Offenbach, ópera que en nueva producción estrenará la Florida Grand Opera este sábado 22 en el Ziff Opera House del Arsht Center de Miami. Es que esa famosa melodía aparece con frecuencia en el cine, la televisión y hasta en comerciales.

"Es una obra muy especial, " comenta la prestigiosa directora cubanoamericana Lucy Arner. Nacida en Santiago de Cuba, Arner tendrá a su cargo la orquesta en esta producción de Renaud Doucet y Andre Barbe que ha sido aclamada en Denver, Saint Louis y Boston. Llegó a Estados Unidos cuando era una niña, en los años 60, y desde muy temprana edad se interesó por la música en Bloomington, Indiana, donde se instaló su familia; pero no fue hasta que vio una producción itinerante del Metropolitan de La Perricholi --coincidentemente, también de Offenbach--, que comenzó a interesarse por la ópera. Comenzó a acompañar al piano a sus compañeros de escuela, pero finalmente lo haría con grandes cantantes en el Metropolitan, labor que desempeñó con gran reconocimiento hasta que decidió dedicarse por entero a la dirección orquestal. "Llega el momento en que uno tiene que tomar una decisión drástica, y ya yo llevaba tiempo dirigiendo aquí y allá, hasta que me decidí a dar el salto".

Hace tres años que se subió al podio full time, y no ha dejado de brillar en grandes escenarios de España, Italia, México, Perú y Nueva Zelanda. Está muy contenta de dirigir en Miami, ciudad en la que viven muchísimos familiares, amigos y antiguos compañeros de estudios, ya que fue en la Universidad de Miami donde realizó sus estudios de doctorado.

Arner tiene un vasto repertorio, de Purcell a Catan. Profunda conocedora de la obra de Offenbach --de quien ha dirigido también La gran duquesa de Gerolstein y Orfeo en los infiernos--, llama la atención sobre una particularidad de Los cuentos de Hoffmann. "Pocas obras del repertorio habitual ofrecen la posibilidad de ser siempre distintas, como esta ópera. Yo creo que es la única que siempre está cambiando, porque siempre están descubriendo cosas nuevas que se pueden incluir. Se hacen ediciones con más música y entonces uno tiene que decidir qué novedad va a incluir".

¿En qué se diferencia esta puesta de Miami de otras?

"Se ha tomado un concepto dramático especial, y se ha seleccionado la música que mejor apoya este concepto. Esta obra se puede ver de muchas maneras, y aquí Doucet está tomando un punto de vista algo oscuro, irónico y muy psicológico. Destacando por qué estas mujeres son como son y por qué Hoffmann reacciona de determinada manera, " comenta Arner.

Arner insiste en que su experiencia en el Metropolitan le ha servido de mucho. El trabajo directo con tantos cantantes famosos le ha creado un aura especial como "directora cantante". En muchas ocasiones estos han sido los que le han obtenido un contrato en el podio. Gran conversadora, Arner se reconoce como fanática de la ópera; porque en ella está todo lo que le gusta, la literatura, la historia, la música. Vuelve a Offenbach, destacando su singularidad desde el punto de vista del podio. "Como compositor formado en el teatro, su música es muy "servicial", muy teatral, permite apoyar la acción dramática, darle detalles y curvas. Para mí eso es muy interesante; porque muchos autores, como Puccini, por ejemplo, ya montan la obra en la música. En cambio con Offenbach el proceso me resulta más creativo".