Cuatro operaciones al mismo hombro derecho no son suficientes para acabar con el entusiasmo de Chad Pennington, y el quarterback de los Dolphins está decidido a jugar en la temporada del 2011.

"No quiero vivir con la duda de si pude o no haber vuelto a jugar'', expresó Pennington. "Quiero intentarlo y ver cómo responde mi hombro''.

Pennington se lesionó en el 2009 y fue operado por tercera vez. Se perdió gran parte de la temporada y cedió su puesto a Chad Henne. En el 2010 regresó como suplente y abrió un partido en reemplazo de Henne y volvió a lesionarse y ser operado.

El quarterback de 34 años y 11 campañas en la NFL tiene planeado lanzar en abril próximo. Mientras viene realizando ejercicios básicos de rehabilitación.

En el 2008, Pennington volvió a lo grande, después de su segunda operación en el hombro y condujo a los Dolphins al título de la División Este de la Conferencia Americana y a la clasificación a los playoffs por primera vez en seis años. Fue elegido como el Retorno del Año en la NFL.

"Puedo asegurar que el hombro lo tengo más firme'', aseguró Pennington. "Ha sido una reparación bien completa. Me siento bien. Puedo hacer todas las cosas de manera normal, pero pienso que en abril y mayo podré decir si mi hombro responde''.

En enero pasado, un mes después de su cuarta operación en el hombro derecho, Pennington acudió al cirujano James Andrews y quedó muy optimista. Este mes lo visitará de nuevo.

Aún no está claro en qué equipo jugaría Pennington en caso de volver a la NFL. Su contrato con los Dolphins terminó en el 2010 y el jugador afirmó que es muy temprano para hablar de ese tema.

Lo único claro es que el entrenador de los Dolphins, Tony Sparano, siempre ha elogiado la positiva influencia que ejerce Pennington sobre sus compañeros y su profundo conocimiento del juego lo convierten en un hombre de consulta.

"Mi familia y yo disfrutamos mucho la vida en el sur de la Florida'', comentó Pennington. "Me gustaría seguir con los Dolphins, pero entiendo las razones y la naturaleza del negocio''.

Pennington sabe que le espera una batalla larga que pondrá a prueba su paciencia.

"Tendré que ver las cosas semana a semana, mes a mes y escuchar lo que diga mi cuerpo'', comentó el quarterback. "Lo importante es que tengo una meta, la seguiré y veré qué ocurre''.