He aquí una idea interesante que está rondando en círculos diplomáticos de la capital de Estados Unidos: tratar de que Egipto, Túnez y otros países del mundo árabe aprendan algunas de las lecciones de los procesos de transición democrática de América Latina.

Sergio Bitar, un conocido político de centro-izquierda de Chile que ocupó varios ministerios y acaba de regresar de una visita de trabajo de una semana a Egipto, hizo referencia a este punto durante un discurso pronunciado el miércoles en el centro de estudios Diálogo Inter-Americano.

Bitar y Genaro Arriagada, otro miembro de la coalición opositora que derrotó al ex dictador chileno Gen. Augusto Pinochet en el plebiscito de 1988, viajaron a Egipto invitados por el Instituto Nacional Demócrata, para encontrarse con los líderes políticos egipcios y compartir con ellos la experiencia que condujo a Chile hacia una democracia exitosa.

Si bien existen diferencias entre Pinochet y el recientemente destituido dictador militar egipcio Hosni Mubarak, así como entre la manera en que ambos fueron derrocados, hay varias cosas que Egipto podría aprender de la experiencia chilena, dijo Bitar. Entre las más importantes:

•  No entrar en pánico: Así como en Chile prevaleció la razón entre los políticos que sucedieron a la dictadura militar, es probable que en Egipto ocurra lo mismo, aseguró Bitar.

``Mis conversaciones con los principales líderes políticos egipcios y fuerzas sociales en El Cairo me permiten asegurar que en Egipto existen condiciones favorables para un proceso democratizador con una impronta cívica y secular'', dijo Bitar. Si bien algunos funcionarios de Estados Unidos y Europa temen un giro hacia el fundamentalismo o a la ingobernabilidad en Egipto, esos riesgos ``me parecen altamente improbables'', agregó.

En una entrevista que le realicé luego, le pregunté en qué basaba su optimismo. Bitar --cuyas reuniones en El Cairo incluyeron dos encuentros con líderes del movimiento radical de los Hermanos Musulmanes-- me respondió que la Hermandad ha reiterado su decisión de convertirse en un partido político, que no presentará un candidato a las elecciones presidenciales, y que sus dirigentes cuentan con mucho menos apoyo popular que otros políticos egipcios.

•  Crear urgentemente una coalición de partidos políticos: en Chile, una de las principales razones detrás del éxito de los gobiernos de centroizquierda que sucedieron a Pinochet fue que lograron formar una coalición de gobierno, que comenzó con 17 partidos y finalmente se redujo a 4 partidos miembros. En Egipto, existen actualmente alrededor de 10 partidos que, a menos que se unan, serán incapaces de negociar una agenda democrática común con los militares, o podrían darles a los militares una excusa para quedarse en el poder ante el peligro de un caos, dijo Bitar.

``El principal peligro en Egipto es el del empantanamiento de la transición, por la debilidad y dispersión de las fuerzas emergentes'', señaló Bitar. ``El hecho es que, hoy por hoy, la totalidad del poder está en manos de los militares. Y aunque éstos han asegurado que su permanencia en el poder será breve, siempre se corre el riesgo de que ese plazo se extienda''.