Maura sus empleadores le exigían que cuidara a los niños, limpiara la casa, lavara la ropa y atendiera a 10 perros. Le daban comida cuando sobraba y le pagan $30 dólares a la semana. Cuando la empleada nicaragüense de 72 años se fracturó un brazo y no pudo trabajar con la misma intensidad, la echaron a la calle sin considerar la década que había dedicado a trabajar para esa familia.

Desde el centro de refugio donde planea reconstruir su vida y buscar otra colocación para regresar algún día con ahorros a Nicaragua, Maura mira con firmeza el lente de Zonia Zena, estudiante de último año de Artes Visuales de la New World School of the Arts (NWSA), quien actualmente exhibe en la galería de ese centro educacional la exposición de fotografía Women: Inspiring Journeys.

Los rostros alegres o severos, enérgicos o tranquilos, de 10 mujeres en las edades de 24 a 72 años, que cuidan de sus hijos, tocan el piano, amasan empanadas o rezan en un templo cristiano cuentan historias de sacrificios y abusos que no han podido detener sus sueños.

"No quise fotografiarlas como víctimas porque son mujeres que llegaron de sus países con muchos deseos de luchar, y aún hoy, después de haber pasado por situaciones muy difíciles como el robo de salario y la violencia doméstica, siguen dispuestas a seguir luchando'', expresó Zena, quien a través de la fotografía en blanco y negro y el video ha dado voz e imagen a inmigrantes latinoamericanas que trabajan, legal o ilegalmente, como niñeras, cuidadoras de ancianos y en la limpieza y mantenimiento de hoteles en Miami.

Inclinada por la fotografía documental, Zena aprovechaba cada viaje de vacaciones a Perú, su país natal, para captar las desigualdades sociales. "Estas diferencias también existen en Miami'', afirmó la artista, que el año pasado decidió unirse como voluntaria al Florida Immigrant Advocacy Center (FIAC), un bufete de abogados sin fines de lucro que ofrece capacitación e información a los inmigrantes sobre su derechos.

"Estas mujeres piensan que no tienen derecho porque están en un país ajeno, no hablan el idioma y creen que no pueden reclamar'', señaló Zena, que en su labor de voluntaria conoció a las trabajadoras que han tenido el coraje de expresarse para servir de ayuda a otras inmigrantes.

"No les puse apellido porque lo que les ocurrió puede pasarle a cualquiera'', explicó Zena, quien decidió retratarlas en un entorno querido o familiar para ellas. Junto a las fotografías, ha colocado frases sencillas que demuestran el convencimiento de estas mujeres sobre su derecho a exigir un trato justo.

Lilian, una peruana de más de 50 años que llegó a Miami en el 2002 esperando desempeñarse como secretaria, contó las vicisitudes que vivió en su empleo como asistenta de una anciana. Por $60 diarios, Lilian debía llevarla a las visitas al médico, comprarle las medicinas, a veces con su propio dinero, y cuidarla horas extras el fin de semana.

"Llamaba a los hijos para que vinieran a sustituirme y no me contestaban el teléfono'', contó Lilian, que durante 10 meses durmió en una cama plegable en la sala de la casa de esa familia, que la despidió de repente, debiéndole casi $2,000 en pago de horas extra.