Meghan Calfee, de 28 años, usaba espejuelos y lentes de contacto desde los 12 años. Durante mucho tiempo esperó pacientemente para hacerse la cirugía láser, pero su graduación cambiaba todos los años y no la admitían como candidata. Al cabo de los años se frustró tanto con la espera, que en septiembre del 2010 decidió hacerse la terapia para moldear suavemente la córnea (Gentle Molding Therapy).

“Todos mis problemas se solucionaron como por arte de magia. Duermo con los lentes Orto-K, me los quito en la mañana, y veo perfectamente durante todo el día”, asegura Meghan, que es psicóloga, pero también atleta. “Corro, monto bicicleta, nado y ya no tengo el problema de que el sudor me caiga sobre los ojos y tenga que parar de hacer mis ejercicios para limpiar los lentes”, asegura.

Los lentes Orto-K están diseñados con el propósito de producir unos efectos de moldeo en la forma original de la córnea. Cuando la córnea cambia su curvatura, reduce su cantidad de dioptrías y el aplanamiento que resulta es suficiente para compensar la miopía, como en el caso de Meghan. Esto permite una buena visión sin tener que usar espejuelos ni lentes de contacto estándar durante las horas en que el paciente se encuentre despierto.

La primera vez que el Doctor David Roth supo sobre la Ortoqueratología, la ciencia de cambiar la curvatura de la córnea, fue cuando estudiaba en el Illinois College of Optometry, durante la década del 1980, cuando solo había unos pocos doctores practicando esta disciplina en los Estados Unidos.

“En los años 60 y 70, los pilotos necesitaban tener una visión 20-20 para poder obtener su licencia. Entonces usaban los lentes Orto-K durante el día para modificar la córnea y se los quitaban para hacer el examen. Con este método mantenían una visión 20-20 durante las próximas 12 horas. Encontré el proceso fascinante. Era como tener un retenedor, pero en lugar de para los dientes, para la córnea”, dice Roth, y aclara que desde los años 90, con una tecnología más moderna, materiales nuevos y la aprobación del FDA, estos lentes se pueden usar solo para dormir, otorgándole al paciente una visión perfecta durante todo el día.

La Ortoqueratología es una subespecialidad de la Contactología por la que se adaptan lentes de contacto de gas permeable, que tienen como objeto la reducción temporal de los defectos visuales como la miopía y el astigmatismo. En la actualidad la modalidad más utilizada es la del uso nocturno con lentes permeables al gas de geometría inversa. Este sistema no corrige la visión permanentemente, solo es una terapia temporal. En este momento el efecto dura entre 18 y 24 horas, y a veces dos días, en personas que no tienen una prescripción alta.

“Descubrí que esta terapia también impide que los ojos de los niños empeoren”, dice Roth. “Los niños se adaptan mejor que los adultos a los lentes Orto-K porque sus ojos no están tan sensibles todavía” y, añade, que la miopía tiene tres causas. Puede ser hereditaria, debido a leer mucho o a usar demasiado la computadora, además de que el paciente no tenga suficiente estímulo externo.