Los preparativos de Roger Federer para el Abierto de Francia sufrieron un traspié tras perder el jueves 4-6, 7-6 (2), 7-6 (4) ante Richard Gasquet en la tercera ronda del Masters de Roma.

Federer había ganado sus ocho enfrentamientos previos contra el francés, pero cometió numerosos errores desde la línea de fondo que le costaron caro frente al 16to preclasificado del torneo en superficie de arcillo.

“La verdad es que no nunca debí haber perdido este partido”, se lamentó el suizo Federer. “Siempre fallé en los momentos decisivos”.

Esto no ha sido problema para Novak Djokovic, quien estiró a 36 su racha de triunfos al vencer 6-4, 6-1 al suizo Stanislas Wawrinka y así clasificarse a los cuartos de final.

Djokovic, segundo preclasificado, ha ganado los 34 partidos que ha disputado este año y cada vez está más cerca de igualar el inicio 42-0 de John McEnroe en 1984, el mejor en la era de los torneos abiertos.

El serbio podría escalar al primer lugar del ránking y desplazar a Rafael Nadal si se consagra campeón en Roma o si el español no logra alcanzar las semifinales.

En la siguiente ronda, Djokovic se topará con el sueco Robin Soderling (5), quien derrotó por marcador de 6-3, 3-6, 6-4 al español Nicolás Almagro.

Nadal, por su parte, superó un virus para derrotar 6-4, 6-2 a su compatriota español Feliciano López y avanzar a cuartos.

El comienzo del partido fue retrasado unos 20 minutos mientras Nadal contemplaba retirarse.

“Anoche tuve fiebre y esta mañana no me sentía mucho mejor”, comentó el español. “No sabía si iba a ir a la cancha para el partido. Lo decidí en el último momento”.