El colombiano Juan Sebastián Cabal y el argentino Eduardo Schwank sorprendieron a la mejor pareja del mundo, los hermanos estadounidenses Bob y Mike Bryan, y avanzaron el jueves a la final de dobles del Abierto de Francia.

Cabal y Schwank se impusieron 7-6 (4), 6-3 sobre los mellizos que buscaban su segundo título en Roland Garros y 11er campeonato de Grand Slam en total, una cifra que hubiese empatado el récord de la era de los Abiertos que poseen Todd Woodbridge y Mark Woodforde.

“Los hermanos Bryan son el mejor equipo del mundo, así que es un gran triunfo”, comentó Cabal. “Es mi primera final en un Grand Slam, es algo increíble. Estoy soñando”.

Cabal y Schwank enfrentarán en la final al canadiense Daniel Nestor y el bielorruso Max Mirnyi, que superaron 7-6 (4), 7-6 (5) al francés Michael Llodra y el serbio Nenad Zimonjic.

Entretanto, Francesca Schiavone tendrá la oportunidad de revalidar el título del Abierto de Francia al avanzar a la final contra la china Li Na, después que ambas sortearon el jueves sus respectivas oponentes en las semifinales.

Schiavone despachó 6-3, 6-3 a la francesa Marion Bartoli y Li derrotó 6-4, 7-5 a la rusa Maria Sharapova.

Schiavone se convirtió el año pasado en la primera mujer italiana que gana un título de Grand Slam, mientras que Li es la única tenista china que ha llegado a la final de un major.

Li es subcampeona del Abierto de Australia de este año, y ahora suma dos finales consecutivas en torneos de Grand Slam.

La edad combinada de las finalistas es 60 años, 79 días, lo que la convierte en la final femenina de un Grand Slam de mayor edad desde Wimbledon en 1998, cuando Jana Novotna venció a Nathalie Tauziat.

“Los años ayudan mucho”, comentó Schiavone, de 30 años. “Como dije hace algunos días, es como el vino. Cuando permanece en la botella es mucho mejor”.

El viento volvió a ser protagonista en Roland Garros, y el saque de Sharapova se vio afectado. La rusa, séptima preclasificada, cometió 10 dobles faltas, incluyendo la última en el punto de partido.

“Ella tiene un gran saque, así que yo estaba pensando, ‘por favor, comete falta doble. Así puedo ganar el partido“’, comentó Li. “Nunca pensé que podría llegar a la final del Abierto de Francia. Espero que me vaya todavía mejor el sábado”.

Li acumuló 24 winners, el doble que Sharapova, quien salvó ocho de los 11 puntos de quiebre que encaró.

“Estoy segura que transmitieron el partido… en China, así que… quizás los niños vieron el partido, y puedan soñar con hacer lo mismo algún día, o incluso superarme”, comentó Li.

Sharapova fracasó en su intento de convertirse apenas en la 10ma mujer que completa el Grand Slam en su carrera.

“Tuve mis oportunidades en su saque en el primer set, en un par de games que se empataron y en los que tuve punto de quiebre”, comentó Sharapova. “Creo que dejé la pelota corta y no le puse todo, y luego cometí un error no forzado”.

“Eso le da confianza a tu oponente… y luego en otras ocasiones no saqué bien, y quizás me apresuré más de lo debido, y estaba buscando un segundo saque demasiado potente, tomando en cuenta las condiciones (del viento)”.

Li nunca ha ganado un torneo en canchas de arcilla, pero alcanzó las semifinales de los torneos de Roma y Madrid.

Las semifinales de la rama masculina se disputarán el viernes, y contarán con la presencia de los cuatro primeros preclasificados: el español Rafael Nadal (1) contra el británico Andy Murray (4), y el serbio Novak Djokovic (4) frente al suizo Roger Federer (3).