La oportunidad de pelear este sábado en Canadá sorprendió un poco a Rancés Barthelemy, pero no la dejó escapar.

En medio de sus entrenamientos en Las Vegas, el cubano supo hace poco más de un mes que lo habían añadido a la cartelera de Quebec City que será transmitida a todo el país por Showtime y tendrá como estelares al llamado orgullo de Canadá, Lucian Bute, contra otro hijo adoptivo de Miami, el jamaicano Glen Johnson.

“Los triunfos hay que buscarlos en cualquier lugar’’, expresó desde la Ciudad del Pecado Barthelemy (13-0, 10 KO). “Si me dicen que debo ir al fin del mundo a pelear, lo hago. Eso es parte del proceso de crecimiento de uno como boxeador y me da la posibilidad de cerrar el año por todo lo alto’’.

Barthelemy enfrentará al mexicano Alejandro “El Zorrito’’ Barrera (21-9, 14 KO) y de vencer podría retornar al cuadrilátero tan temprano como en febrero del próximo año para enfrentar, en principio, al estadounidense Hylon Williams Jr. (14-0, 3 KO) en una velada que será transmitida por ESPN2.

Sin temor alguno, Barthelemy reconoce que ha visto muy poco de su oponente, apenas un par de videos en Youtube, pero que reúne la mayoría de las características propias de los guerreros aztecas: siempre va para adelante y nunca deja de tirar golpes.

A pesar de todo, Barthelemy asegura tenerlo todo bajo control.

“Aquí en Las Vegas he realizado muchas sesiones de sparrings [entrenamientos de guanteos] con mexicanos, así que estoy preparado para lo que Barrera quiera proponer’’, indicó Barthelemy. “Un triunfo allá, como espero, me abriría muchas puertas y me expondría a millones de fanáticos del otro lado de la frontera’’.

Ciertamente, Barthelemy, de 26 años, no ha acaparado los reflectores de la misma manera de un Yuriorkis Gamboa, un Guillermo Rigondeaux o un Odlanier Solís, pero sí ha hecho su parte al destrozar la todavía pobre cosecha de rivales que le han puesto en el camino, aunque todo eso estaría a punto de cambiar en el 2012.

“Con Rancés hemos ido poco a poco, pero firmes’’, expresó Richard Doval, uno de los promotores de Barthelemy. “Creemos que está a dos o tres peleas de ir por algo grande e importante en su carrera. Definitivamente, el año que viene será decisivo para él. Esta oportunidad de Canadá se presentó y él la aceptó enseguida, porque confía en sus posibilidades’’.

No por gusto Barthelemy señala a Johnson (51-15-2, 35 KO) como uno de los púgiles a imitar por los jóvenes gladiadores. El jamaicano asentado en Miami es conocido como “El guerrero del Camino’’ por su tendencia a aceptar retos en los cuatro puntos cardinales del planeta.

Entrenado desde hace mucho por el cubano Orlando Cuéllar, Johnson, de 42 años,debe dar un buen espectáculo frente a Bute (29-0, 24 KO), un rumano que ha hecho de Canadá su segunda casa. Bute es diametralmente opuesto a Johnson. Salvo esporádicas presentaciones en el extranjero, casi nunca sale de los confines de Quebec.