TOKIO -- La selección brasileña sufrió un severo revés en sus aspiraciones olímpicas al perder ante Serbia (1-3), en la octava jornada de la Copa del Mundo de voleibol marcada por los éxitos de los representantes europeos.

La clasificación general de este torneo continúa liderada por Polonia. Rusia conserva la segunda plaza e Italia, que venció el martes a Argentina (3-1), arrebata a los brasileños el tercer puesto.

En Fukuoka, Polonia cosechó su séptima victoria ante una selección egipcia que les puso en serios aprietos a lo largo del partido. Los jugadores europeos acusaron el cansancio de esta agotadora competición (11 partidos en 14 días) y tuvieron que recurrir a su mayor experiencia para cerrar cada set (25-21, 26-24 y 25-21).

Pese a su liderato, los polacos aún tendrán que superar tres difíciles escollos en su camino hacia Londres. Italia, Brasil y Rusia serán sus adversarios en la ronda final. Tres encuentros decisivos en los que cada uno de los implicados se juega gran parte de sus opciones de conseguir una plaza olímpica.

Irán, impecable en las anteriores jornadas, sufrió hoy una gran decepción al perder ante China, único equipo que todavía no conocía el triunfo, por un aplastante 0-3 (19-25, 19-25 y 17-20).

El ítalo-argentino Julio Velasco, entrenador del equipo iraní, reconoció que este fracaso “será una buena experiencia para el futuro”. “La preparación mental no fue buena. Jugamos mal en ataque. Estábamos confundidos”, dijo al término del partido.

Mientras, Estados Unidos sumó su cuarta victoria ante Japón, anfitrión de la competición, por 3-0.

En Hamamatsu, Rusia logró batir a Cuba (3-1), un resultado que acerca a los europeos a los próximos Juegos Olímpicos.

Los caribeños, por su parte, aún no están matemáticamente descartados, aunque sus opciones se han reducido considerablemente.