Si una compañía le alquila 300 rastras a John Flynn, director y presidente ejecutivo de Fleet Advantage, el operador de la flota podrá saber, diariamente, qué gasto de combustible tiene cada rastra, qué distancia ha recorrido, si funciona con eficiencia y cuán bien, o cuán mal, el conductor maneja el camión, que vale más de $100,000.

Usando datos suministrados por las computadoras de Fleet Advantage instaladas en cada tractor, los clientes también podrán decidir cuánto tiempo puede operar económicamente cada unidad y cuándo es el momento de obtener un nuevo tractor.

Flynn ha combinado años de experiencia empresarial con equipo de alta tecnología para desarrollar Fleet Advantage, una firma de alquiler de camiones con sede en Fort Lauderdale que ofrece bajos costos y emisiones para compañías que usan grandes flotillas de tractores-trailers.

Flynn comenzó su carrera en el negocio de renta de camiones con Hertz Corporation en la década de 1970 y decidió lanzar una compañía de alquiler de camiones en el 2008, en medio de la Gran Recesión.

Desde entonces, Fleet Advantage ha crecido de forma constante y hoy en día renta unos 3,000 camiones a compañías de EEUU. “Nuestro primer cliente fue BP Oil en Chicago en el 2008” y Fleet Advantage se hizo redituable durante el 2009, dijo Flynn, quien contrató profesionales experimentados en rentas y tecnología de la información para trabajar con él.

Los ingresos de la compañía se duplicaron año tras año en el 2010 y el 2011, agregó, y el espera un aumento de un 50 por ciento en el 2012. Flynn no suministró cifras específicas sobre ingresos o beneficios.

Flynn, quien comenzó y administró en el pasado compañías exitosas de alquileres, se dio cuenta que la avanzada tecnología se podía aplicar al negocio de renta de camiones en una forma nueva que le ahorraría el dinero a los clientes. Al mismo tiempo, vio que el gobierno federal estaba obligando a usar tecnología diésel limpia en el 2010 y que los operadores de flotillas más antiguas de camiones – ya fueran propiedad o rentados – podían beneficiarse de usar equipos más eficientes y ambientalmente más limpios. “Después de más de 30 años de hacer cosas de la peor manera, vi la oportunidad de aplicar nueva tecnología al negocio de alquilar camiones”, dijo Flynn.

Al usar dinero ganado en negocios anteriores, además de préstamos bancarios, Flynn hizo una inversión multimillonaria en la nueva compañía. El y su equipo desarrollaron un software para producir una “tarjeta de reporte” en cada camión de una flotilla y reunir datos sobre el desempeño de los tractores más importantes y los modelos. Ellos le colocaron computadoras a cada vehículo que suministró datos en tiempo real sobre economía de combustible, mantenimiento, emisiones, cuánto tiempo un camión está sin hacer nada (lo que indicaría que un chofer se tomaría demasiado tiempo para comer), si el chofer está cambiando efectivamente, haciendo arranques bruscos (que afectan la eficiencia de combustible y causan un desgaste excesivo) o manejando a toda velocidad. Los malos choferes pueden ser reenviados a entrenamiento o sustituidos.