Blaise Pascal, el filósofo francés del siglo XVII, escribió: “Hay verdades en este lado de los Pirineos que son falsedades por el otro”.

Lo mismo se puede decir del Atlántico. Es todo una cuestión de perspectiva que, como sabemos, se forja tanto por factores personales e internos que por factores externos.

Desde hace varios años, tanto la Unión Europea como Estados Unidos se han visto sacudidos por una crisis económica mundial que ha puesto a prueba la determinación de más de mil millones de personas, casi hasta el punto de ruptura. Esto significa que hay más de mil millones de perspectivas individuales que definen el estado de ánimo general de sus respectivas sociedades.

Pero, ¿existe una diferencia entre los estados de ánimo de ambos continentes? Como columnista y empresario estadounidense, estoy al tanto de, y contribuyo a, el estado de ánimo en Estados Unidos de forma directa y continua, pero en estas últimas semanas he podido experimentar personalmente el estado de ánimo al otro lado del Atlántico –en España, específicamente– y pude comparar los dos.

Aunque que los detalles que rodean la crisis económica en cada país son diferentes, no se puede negar que compartimos una profunda preocupación que nace de desafíos que son tan reales y tan complicados como desalentadores. Es comprensible que personas en ambos lados del Atlántico sientan rabia, frustración y desesperación. No es para menos. Pero también hay esperanza. Lo sentí en España durante un viaje reciente que abarcó las semanas antes, durante y después de las elecciones en ese país. Aunque el estado de ánimo era sombrío, se palpaba la esperanza de que las elecciones generarían cambios necesarios.

También tuve la misma sensación en Estados Unidos durante una reciente conferencia copatrocinada por el Banco Sabadell y el diario español El País, donde los presidentes de seis empresas españolas compartieron sus experiencias de ampliación de sus negocios en Estados Unidos:

ACS Infraestructuras es una empresa de construcción y servicios especializada en el desarrollo de económicos clave como infraestructura y energía.

Areas USA es una empresa dedicada a la restauración, distribución comercial y servicios integrales al viajero con más de 1,260 establecimientos en España, Portugal, Marruecos, México, Argentina, Chile, St. Martin, República Dominicana y Estados Unidos.

EULEN es líder en la prestación de servicios generales a empresas en España y tiene representación en 10 países, con una plantilla total de más de 82,000 personas y ventas anuales que superaron los 1,300 millones de euros en el 2010.

MAPFRE USA se dedica a todos los ámbitos de la actividad aseguradora. En España abarca también la gestión de fondos de inversión y fondos y planes de pensión. Tiene una plantilla de 36,744 personas (16,680 en España, 17,705 en América y 2,359 en otros países).

Telefónica es uno de los operadores integrados de telecomunicaciones líder a nivel mundial en soluciones de comunicación, información y entretenimiento, con presencia en Europa, Africa y Latinoamérica. Tiene presencia en 25 países y una base de clientes que supera los 299.7 millones de personas.

Sabadell United Bank es propiedad de Banco Sabadell, el sexto grupo bancario español, integrado por diferentes bancos, marcas, sociedades filiales y sociedades de participación que abarcan todos los ámbitos del negocio financiero bajo un denominador común: profesionalidad y calidad.

Personalmente, a pesar de la atmósfera sobrecargada de las elecciones y la emoción de ser parte de esa experiencia, fue la conferencia de negocios que estimuló mi sentido personal de esperanza y optimismo gracias a un tema común expresado por todos los ejecutivos españoles: En los negocios, los desafíos significan oportunidades.

En su libro El hombre en busca de sentido, Viktor Frankl, destacado psiquiatra y sobreviviente de un campo de concentración nazi, escribió: “La última de las libertades humanas es la elección de la actitud personal ante un conjunto de circunstancias para decidir su propio camino”. O somos parte de la solución y encontramos formas de convertir desafíos en oportunidades, o somos parte del problema.

La prueba está en el éxito de estas seis empresas españolas que salen adelante a pesar de la precaria economía global porque son guiadas por líderes que responden de manera positiva y constructiva a situaciones negativas, precisamente el tipo de liderazgo proactivo que nos ayudará superar esta crisis.

¡Animo! Usted también tiene la misma capacidad de convertir desafíos en oportunidades. Empecemos hoy.