Cuando se tiene en cuenta que El Cascanueces de Balanchine del Miami City Ballet emplea a 63 niños en la producción de cada función, y sus efectos mágicos tienen desde un árbol de Navidad que crece hasta las alturas hasta un carruaje volando -al parecer por los aires-, se comprende que este espectáculo fue diseñado muy a propósito para la gente menuda. Es una de las obras más interesantes del gran coreógrafo ruso americano George Balanchine, y una de las más bellas puestas en escena del MCB.

La compañía tiene una escuela que provee la mayor parte de los personajes, entre invitados, ángeles, ratones, mazapanes, polichinelas, flores, y muchos más informa la ensayadora de los niños en El cascanueces, Elizabeth Keller, nacida en Dubai, EAU, quien comenzó su entrenamiento en la Royal Academy en Londres, Inglaterra. Habrá también las estrellas para las partes principales de Hada Garapiñada y su Chevalier, como Mary Carmen Catoya y Renato Penteado; Jennifer Kronenberg y Carlos Guerra; Yann Trividic y Patricia Delgado. Pero, ¿qué sucede cuando llega la hora de seleccionar a la joven Marie, el personaje central de este cuento?

“La Marie debe tener la técnica apropiada y ese brillo propio del actor: hacer bien los pasos, pero también reaccionar a veces asustada, a veces feliz”, dice Keller, “porque Marie danza todo el primer acto en esta versión de Balanchine, lo que es muy difícil, y tiene que ser una niña, no como en las otras versiones clásicas donde Marie es una bailarina reconocida”.

Hay que ver cómo se sintió la nueva Marie de este año, la niña de 10 años Natalia García, residente en Miami de ascendencia puertorriqueña. “Me advirtieron que no le dijera a nadie la parte que me daban, pero cuando me enteré me quedé con la boca abierta; ‘no puede ser verdad’, pensé, entonces mi mamá me preguntó: ‘¿qué rol te dieron?’ Yo se lo susurré al oído, y no me oía, pero cuando lo supo exclamó ante todas mis compañeras: ‘¡Es Marie!’¡Fue un momento emocionante!”.

La mamá de Natalia, Giselle Rodríguez, está tan contenta como su hija y la describe como excesivamente curiosa y activa, que está en quinto grado y toca el violín: “A la edad de tres años iba a la Petite Academie, donde comenzó a aprender el baile, y luego a los cinco años comenzó en Miami City Ballet, además ha hecho gimnasia por cuatro años, y natación, en la escuela Gulliver Academy”.

Natalia, que nació aquí, come arroz con gandules, tostones, pasteles, es decir, la comida típica de Puerto Rico. “Le gusta mucho aprender”, dice la madre. “Siempre tiene que entender el porqué, encontrar la lógica. Y es muy artística: le gusta pintar y las artes manuales, toda la precisión del arte”.

En este papel de Marie, Natalia se asusta con Drosselmeyer, por su maquillaje, y el solo de ballet le parecía confuso al principio, porque “hay que hacer una cosa después de la otra, no se puede parar”, explica Natalia. “Hay que mostrar emoción, llorar, bailar, estar disgustada. Las maestras me dijeron: actúa como si tú fueras esa niña a la que le están pasando esas cosas”.