Doctora Isabel:

Mi niño de cuatro años tiene problemas para dormir, se despierta a media noche gritando con lo que parecen ser pesadillas.

Sé que no es aconsejable que duerma con él, pero lo hago para poder dormir la noche entera, ya que trabajo al otro día. Me preocupa esta situación, pues también está afectando mi matrimonio. Por favor, le pido un consejo.

Hola amiga:

Efectivamente, no puedes continuar durmiendo con el niño, pues se convierte en una costumbre que no es buena para él ni para tu pareja.

Las pesadillas son sueños alarmantes que despiertan a los niños y les hacen tener miedo de volverse a dormir. Pueden producirse sin ninguna razón, pero mayormente ocurren cuando el niño ha visto películas de terror, algo que lo ha asustado durante el día o quizás por un sonido que lo despertó.

Las pesadillas ocasionales son normales en todas las edades. Muchos de los temas en los niños tienen que ver con sus etapas de desarrollo; por ejemplo, cuando comienzan a caminar, las pesadillas suelen ser sobre la separación de los padres; los de cuatro a cinco, como el tuyo, tienen que ver con monstruos en la oscuridad y los de edad escolar pueden soñar acerca de la muerte o peligros reales.

Lo principal es tranquilizar a tu hijo y abrazarlo. No permitas que vea películas o programas de televisión de terror. Debes dejar la puerta de su habitación abierta; jamás se cierra la puerta de la habitación de un niño que tiene miedo.

Regálale un osito, un animal de peluche o una mantita, la cual le de seguridad. No pases mucho tiempo buscando el “monstruo”. Si llora y dice que está en el closet, lo abres y le dices que ahí no hay nada. Y se acabó, no sigas buscando.

Ten un ritual para acostarlo, como bañarlo con agua y lavanda, rezar con él o leer un libro juntos. También comparte historias alegres que son reales. La leche antes de acostarse es buena, siempre y cuando no sea el tipo de niño que se orina en la cama.

Si las pesadillas empeoran o se hacen más frecuentes, consulta con el médico de tu hijo, sobretodo si ese miedo interfiere con las actividades del día.

Buena suerte.

Doctora Isabel

Dra. Isabel Gómez-Bassols es pedagoga y psicóloga. Su programa radial se escucha en la 1140 AM WQBA de lunes a viernes de 1 a 3 p.m. Escriba sus cartas a su sitio web www. doctora isabel .net o a Univision Radio Network, 800 Doublas Rd., Annex Bldg. Suite 111, Coral Gables, 33134.