Cada miércoles, desde hace cinco meses, Jessica Pérez acude a un campo de tiro a puerta cerrada en Hialeah para practicar con su pistola Sig Sauer modelo Mosquito calibre .22.

“Son tiempos difíciles y quiero estar prevenida si es que se me presenta algún problema”, dice Pérez, asistente médica de 26 años, que vive en La Pequeña Habana. “Dios no quiera que la tenga que usar, pero prefiero estar preparada”.

Como Pérez cada vez más mujeres en el Condado Miami-Dade han optado por adquirir un arma de fuego y practicar tiro como medio de protección ante la ola de delitos de los últimos años, coinciden empresarios del giro de seguridad.

“Las mujeres siempre han tenido armas, pero en los años recientes se nota un considerable aumento del público femenino que las usa y de su interés por aprender y mejorar la práctica de tiro”, dijo Alex Pérez, propietario del campo de tiro Florida Gun Center, en el 1770 West 18 Place, en Hialeah. “La experiencia inicial de disparar en los campos de entrenamiento suele ser muy impactante. Luego, ellas vuelven para mejorar sus habilidades con las armas”.

En Florida, hay 170,680 mujeres con licencias para portar armas de fuego, según cifras de la División de Licencias de Armas, que depende del Departamento de Agricultura. La cifra representa el 20 por ciento del total de 878,174 licencias.

Ludy Cartaya, gerente general del campo de tiro Ace Indoor, en el 2105 NW 102 Place, en Doral, dijo que una muestra del emergente mercado femenino es la fabricación de pistolas de colores, entre éstos el rosado.

Indicó que actualmente una de las pistolas más solicitadas por las mujeres es la Baretta nano, que suele ser un poco más grande que un celular.

“Hay un boom de armas fabricadas exclusivamente para mujeres”, aseguró Cartaya. “El público femenino va en aumento y la industria está buscando satisfacer los gustos y necesidades de una práctica que cada vez atrae a más mujeres”.

Pérez compró hace un par de meses su Sig Sauer modelo Mosquito por $375, cantidad que considera una inversión que satisface su gusto por la práctica de tiro y el glamour de contar con un arma cuyo color hace juego con el esmalte de sus uñas.

Tanto el Florida Gun Center de Hialeah como el Ace Indoor, en Doral, abren sus puertas gratuitamente a las mujeres los miércoles y jueves, respectivamente.

La oferta ha atraído a mujeres como Gloria Barreto, de 49 años y madre de tres hijos, quien acude con su esposo al campo de tiro de Hialeah.

“Es la tercera vez que vengo y me encanta”, dijo Barreto, que vive en Miami Lakes. “La primera vez vine con mi esposo sólo por curiosidad. Ahora lo hago porque creo que es bueno que las mujeres estemos preparadas con tantos crímenes que hay”.

Para Cartaya un aspecto clave es que el manejo de las armas exige responsabilidad.

“No estamos hablando de comprar un juguete. Lo importante es que las personas sepan usarla y cuándo usarla”, comentó Cartaya. “En especial, en estos tiempos de crisis económica donde los delitos han aumentado y en el que las personas están expuestas a cierta gente que busca hacer daño”.

Los antecedentes de los solicitantes de licencia para portar armas son investigados por la Policía Estatal de la Florida (FDLE). Una vez otorgada la licencia, la persona debe pasar pruebas de tiro supervisadas por un instructor certificado por las autoridades estatales.

Para clientes como Ingrid López, de 29 años y residente de Hialeah, comprar un arma y practicar tiro va más allá de buscar un medio de protección. En su caso, aseguró, es la búsqueda de una actividad relajante.

“Venir al campo de tiro es momento de meditación para mí”, dijo López, consejera financiera de la Universidad Barry, en Miami. “Yo empecé a ir a los campos de tiro con mi papá hace varios años. Ahora lo hago sola porque me relaja”.