ORLANDO -- El gobernador de Puerto Rico, Luis Fortuño, expresó el viernes su apoyo al precandidato republicano Mitt Romney en Orlando, donde vive gran parte de la comunidad boricua, que representa el segundo bloque hispano más grande de Florida después de los cubanoamericanos.

“Apoyo a Mitt Romney como presidente de Estados Unidos”, dijo Fortuño en un evento en Orlando (centro de Florida), pocas horas después que Romney prometiera en Miami que apoyaría la anexión de Puerto Rico como el estado 51 del país si los puertorriqueños votaban esa opción en un referéndum.

“Quiero agradecer al gobernador Fortuño por este apoyo, ¡es grandioso!”, replicó el aspirante a la nominación del partido Republicano que el martes se mide frente a su rival más cercano Newt Gingrich en la primaria de Florida, junto a Rick Santorum y Ron Paul, los otros contendientes en la carrera.

Romney, que lidera por un ligero margen las encuestas de Florida, se dijo a favor de que Puerto Rico se convierta en el estado número 51 de Estados Unidos, si lo aprueban los puertorriqueños en un referéndum no vinculante que se prepara para este año.

“Les puedo decir que voy a trabajar con él (Fortuño) para asegurarnos que si ese voto es a favor de la anexión, nosotros haremos el proceso en Washington para darle ese estatuto a Puerto Rico”, prometió Romney en una conferencia de prensa antes de participar en la convención de la Red de Liderazgo Hispana (HLN, por su sigla en inglés), en Doral, ciudad vecina de Miami.

A tan sólo cuatro días de las primarias en Florida, los candidatos han cortejado a los hispanos del estado, que representan el 22,5% de población.

En términos generales, el electorado hispano representa el 13,1% de los votantes registrados en Florida, con unos 452.000 afiliados al Partido Republicano, 564.000 al Partido Demócrata y unos 430.000 ‘indecisos’, que hacen de este Estado una pieza política compleja.

Entre los hispanos, la comunidad cubanoamericana se identifica mayoritariamente como republicana, la puertorriqueña -al menos un millón en el estado-, cuenta con un 15% de republicanos y más de 20% son demócratas y un 30% son independientes que votan dependiendo del candidato de turno.