MADRID -- El temporal de frío y nieve que desde hace una semana azota al este de Europa, donde ha causado ya unos 150 muertos, llegó el jueves a los países del sur del continente, que han sufrido los primeros contratiempos.

En España, hasta 14 regiones se encuentran en alerta por el frío, con temperaturas hasta de 11 grados bajo cero, que se han visto agravadas por rachas de fuerte viento, nieve y hielo.

Con esta perspectiva, el gobierno español puso en marcha el dispositivo correspondiente al Plan de Vialidad Invernal por los riesgos de nevadas y situaciones meteorológicas adversas anunciadas para todo el fin de semana.

Las regiones españolas más afectadas hoy por la ola de frío polar continental o siberiano fueron, además de Cataluña, Cantabria, el País Vasco, Asturias y Navarra, en el norte del país, así como el archipiélago mediterráneo de Baleares.

Está previsto que la situación en España empeore en los dos próximos días, aunque nevó a nivel del mar y se pudieron ver paisajes tan infrecuentes como la playa de la Concha de San Sebastián cubierta de un manto blanco.

El país más golpeado por la ola de frío siberiano sigue siendo Ucrania, con más de 60 muertos por congelación e hipotermia, 41 de ellos en plena calle, tras las 20 víctimas mortales registradas este jueves.

Según el Servicio Meteorológico, las temperaturas mínimas de estos días, que rondan los 30 grados bajo cero, se mantendrán hasta el sábado, cuando subirán hasta entre 10 y 15 grados bajo cero, más habituales para esta época del año.

En Polonia murieron nueve personas en la noche y el menos otras 14 perecieron en el resto de Europa central y los Balcanes, ocho de ellas en Rumanía, que suma ya 22 fallecidos por hipotermia.

Sin víctimas mortales todavía el temporal comenzó el jueves a afectar de forma generalizada al sur de Europa, donde las autoridades han puesto en marcha dispositivos de emergencia ante el recrudecimiento del frío para los próximos días.