El cubano Tony Oliva, el puertorriqueño Bernie Williams, el venezolano Manny Trillo, el mexicano Aurelio Rodríguez, el dominicano Tony Peña y el panameño Benjamín Oglivie serán ingresados el 11 de febrero al Salón de la Fama del Béisbol Latino (SFBL), mientras que el estadounidense Pat Gillick recibirá el premio Tom Lasorda, en la ceremonia que tendrá lugar en Casa de Campo, en Republica Dominicana.

Durante la semana de inducción se preparan diferentes actos que incluyen desvelar la escultura de los exaltados de la clase del 2011 en el paseo de los Inmortales en el parque central de La Romana, y la celebración del Segundo Torneo de Golf “Celebridades” en las canchas de Casa de Campo.

El éxito de esta institución ha sido vertiginoso, no sólo por su organización, tambien porque el pelotero latino es el presente y futuro de Grandes Ligas.

El presidente del Salón de la Fama del Béisbol Latino, Roberto Wiell, accedió una entrevista con el diario El Nuevo Herald.

NH/¿Cuándo, quiénes y con qué propósito se creó el Salón de la Fama Latino?

RW/Fue creado por Rafael Avila, Fundador y Vice Chairman, Roberto A Weill, Fundador y Presidente y Alfonso Fanjul Chairman Honorario. Su propósito es honrar a las luminarias latinas del mundo del Béisbol exaltándolas a la inmortalidad en un Cooperstown Latino. Se celebra en todo el complejo de Casa de Campo incluyendo la Villa Mediterranea de Altos de Chavón y su Anfiteatro Romano de fama mundial. También en la Ciudad de La Romana donde se ubica el Paseo de los Inmortales en su Parque Central. Este Paseo es único en el mundo del béisbol con esculturas de nuestros jugadores exaltados.

NH/ Los jugadores para ser elegidos. ¿Qué requísitos necesitan tener?

RW/Son varios: 1-Haber participado en el béisbol profesional. 2- Tener cuatro años de retiro. 3-Diez años de actividad mínima en Grandes Ligas. 3-Una carrera profesional excelente que es considerada por el Comité Internacional de Exaltación. 4-Ser un ejemplo como líder comunitario. El CIE elige a candidatos posteriores a 1959 y el Comité de Veteranos a candidatos previos a dicha fecha.

NH/Además de peloteros. ¿Se incluyen mánagers, ejecutivos y periodistas? ¿Qué procedimientos se establecen para ellos?

RW/Los mánagers están incluidos como candidatos uniformados. Se elige a un ejecutivo latino cada año. Se honra (no exaltado) a un ejecutivo que no sea latino con el Premio Tom Lasorda. Lo mismo a un periodista latino con el Premio Buck Canel y el Premio Rafael Avila a un Scout Latino. Todo ello se basa en un exhaustivo estudio de meses a nivel internacional de los diferentes países que componen la Confederación de Beisbol del Caribe. Dicho estudio incorpora todos los aspectos del aspirante, dentro y fuera del terreno.

NH/ ¿Es cierto que se piensa en Miami para el siguiente evento?.

RW/Vamos a anunciar la siguiente Clase 2013 en septiembre del 2012 en el nuevo estadio de los Marlins y al día siguiente efectuaremos un Juego de Inmortales del Salón de la Fama del Béisbol Latino con 40 peloteros. En febrero del 2013 le dedicaremos la Ceremonia de Exaltación a su franquicia que debe ser de gran impacto para el Mundo Latino.

NH/¿Qué relación tienen ustedes con la MLB?

RW/Excelente. Ellos nos apoyan al punto que el pasado primero de septiembre anunciamos la Clase 2012 en su sede de Nueva York. Además tenemos personalidades de Grandes Ligas en todos nuestros Comites, entre ellas Tom Lasorda.

NH/¿Contribuyen a promover a los peloteros latinos con méritos para ser elegidos a Cooperstown?

RW/Nuestra aparición ha ayudado a que los latinos sean más reconocidos por Cooperstown. Alomar fue elegido, Oliva, Miñoso, Tiant y Bernie Williams también lo pudieran hacer muy pronto. Considero que hemos despertado el interés de Cooperstown al tener con ellos excelentes relaciones y nos ayudan. NH/El Museo del Salón de la Fama Latino. ¿Qué nos puede decir?

RW/Es la siguiente fase al éxito de la primera etapa de exaltación. Ya tenemos diseñado el edificio que se construirá en La Romana y muy posible tendremos una sala dedicada a Cooperstown. Es un proyecto de $ 4 millones.